Inauguré en1995, le Butterfly Pavilion est le premier insectarium autonome sans but lucratif des États-Unis. Il compte près de 3000mètres carrés de forêts tropicales où voltigent des milliers de papillons de toutes les couleurs, de toutes les formes et de toutes les tailles. Toute la famille s'amusera tout en apprenant les rudiments de la conservation de la nature.
La promenade en forêt appelée Wings of the Tropics est l'une des six expositions permanentes du pavillon. Elle longe des aquariums, des présentoirs d'insectes et des jardins extérieurs. La forêt tropicale est un habitat impressionnant où la chaleur et l'humidité sont maintenues toute l'année. Une visite au pavillon des papillons est ce qui ressemble le plus à des vacances sous les tropiques pendant le long hiver du Colorado. Les efforts de conservation du Butterfly Pavilion comprennent l'achat annuel de 600à 1000nouveaux spécimens chez les éleveurs de papillons. L'organisation sans but lucratif investit plus de 80000$ chaque année dans l'agriculture durable.
Les enfants auront du plaisir à découvrir l'installation Crawl-A-See-’Em qui leur permet de voir de près la tarentule Rosie et toutes sortes d'autres bestioles rampantes. Il est même possible de prendre et de flatter Rosie en toute sécurité, ce qui est très excitant pour les tout-petits.
Manipulez et admirez des étoiles de mer, des crabes, de concombres de mer et bien d'autres animaux étranges dans l'aquarium Water’s Edge. Vous y apprendrez toutes sortes de choses fascinantes sur des dizaines d'autres créatures comme les coraux, les crevettes et les escargots.
À l'extérieur du Butterfly Pavilion, vous découvrirez des sentiers de la nature et d'agréables jardins. Des animaux sauvages indigènes se promènent en toute liberté à proximité du sentier de près d'un kilomètre. En été, il est possible d'apercevoir des chiens de prairie, des lièvres, des hérons et des aigles.
Le Butterfly Pavilion est situé à Westminster, à environ 15minutes de voiture du centre-ville de Denver. Il est ouvert tous les jours. En semaine, entre les mois de septembre et de mai, il est fréquenté par de nombreux écoliers. Pour éviter les foules durant cette période achalandée, il est préférable d'arriver en après-midi. Il est possible de se restaurer sur place et le stationnement est gratuit.
