USS Iowa

Retiré de la flotte par la marine américaine après avoir servi les États-Unis avec distinction durant plus de cinq décennies, ce redoutable cuirassé est désormais amarré en permanence à Los Angeles, sur le front de mer de SanPedro, hommage naval à un fier passé militaire. Surnommé le «grand bâton», ce bâtiment de 270mètres de long fait pratiquement la taille de trois terrains de football et se caractérise par ses énormes canons, les plus gros jamais envoyés en mer sur un navire états-unien. Il fallait au moins 77hommes pour décharger les trois armes de 41centimètres de diamètre qu'accueillait chaque tourelle.L'USSIowa est un élément important de l'histoire navale des États-Unis. Il a vu le feu de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée, remportant neuf étoiles de bataille à la première, et deux à la dernière. Il a aussi fait traverser l'Atlantique au président FranklinDelanoRoosevelt à l'occasion d'une rencontre en temps de guerre avec le premier ministre britannique WinstonChurchill et le dirigeant de l'URSS, JosephStaline. D'ailleurs, la baignoire que le président Roosevelt avait fait installer pour le voyage se trouve toujours sur le navire et constitue l'un des temps forts de la visite. À ce jour, l'Iowa est le seul bâtiment de guerre de la marine des États-Unis à contenir une baignoire installée pour son président.Sept des 19ponts du navire sont accessibles au public. De l'artillerie lourde est exposée, et les visiteurs peuvent ressentir physiquement la colossale puissance de feu du vaisseau dans la salle de cinéma numérique. En effet, vous pouvez vous y installer sur une reproduction du pont. Vous serez alors plongé dans une reconstitution du débarquement d'Okinawa, au Japon, en 1945, dans lequel le navire Iowa a apporté son soutien.La visite du navire-musée militaire vous emmène aussi sur le pont des missiles, dans les cabines du président Roosevelt et du capitaine, où ils recevaient les dignitaires étrangers, et dans le mess où les marins prenaient leurs repas. Au bout d'un labyrinthe ascendant d'échelles, vous vous trouverez sur le pont blindé, qui fut le décor de nombreuses décisions militaires cruciales.L'USS Iowa se trouve à SanPedro, à 40kilomètres au sud du centre-ville de Los Angeles. Il y a un stationnement payant à proximité, à l'angle de First Street et Harbor Boulevard. Le navire Iowa est ouvert tous les jours sauf à l'Action de grâce américaine et à Noël.