Visitez l'arbre d'Hippocrate, que de nombreuses personnes associent au lieu de naissance de la médecine occidentale. Selon la légende, c'est à cet endroit qu'Hippocrate, médecin grec né à Kos, enseignait à ses étudiants.
Hippocrate est connu comme le père de la médecine. Il croyait que la maladie émanait de causes naturelles et non de l'intervention des dieux, comme le voulait la croyance populaire de la Grèce antique. Il suggérait des diagnostics en étudiant les symptômes. Les nouveaux médecins prêtent encore aujourd'hui le serment d'Hippocrate en honneur à ses contributions au domaine.
Vous ne pourrez pas vous approcher de l'arbre puisqu'il est protégé par une clôture, mais pourrez vous asseoir sur le bord de la route, à l'ombre de ses longues branches. L'âge de l'arbre d'Hippocrate, un platane, est estimé à environ 500ans. Ce n'est donc pas l'arbre sous lequel enseignait Hippocrate à ses étudiants. Toutefois, il serait un descendant de l'arbre d'origine. À une certaine époque de la période contemporaine, des bouts de l'arbre ont été envoyés en cadeau à des écoles de médecines partout dans le monde.
Observez l'installation ornementale à côté de l'arbre. Il s'agit d'une fontaine couverte de gravures en arabe construite par le gouverneur turc Gazi Hasan au milieu du XVIIIesiècle. N'hésitez pas à prendre une rafraîchissante gorgée d'eau.
Si votre visite a lieu en été, participez à une tradition associée à l'arbre avec les résidents et d'autres touristes. Chaque année, en septembre, des résidentes fabriquent deux couronnes avec les feuilles de l'arbre. L'une des couronnes est fabriquée avec de vieilles feuilles et est lancée à la mer, alors que l'autre est confectionnée avec de nouvelles feuilles et est déposée sur le rivage. Cette dernière symbolise le début de la nouvelle année et elle doit rester intacte après avoir été balayée par 40vagues. On la rapporte ensuite à l'arbre.
L'arbre d'Hippocrate se dresse dans le centre-ville, sur la place du platane. Il se trouve devant le château des Chevaliers et il est facilement accessible de partout à Kos.
