Construit au Iersiècle av. J.-C., le temple de Minerve est l’une des structures à l’architecture classique les mieux conservées de toute l’Italie. Contemplez sa façade avant d’entrer dans l’édifice qui émerveille les artistes depuis des millénaires. Le maître florentin Giotto a représenté le temple dans l’une de ses célèbres fresques se trouvant dans la basilique Saint-François-d’Assise. Le philosophe et poète allemand Goethe a dit du temple que «la conception en est si belle, l’exécution en est si parfaite qu’il serait admiré partout».
Construit durant le règne d’Auguste, puis abandonné lors de la chute de Rome, le temple de Minerve fut occupé et restauré par des moines bénédictins durant le VIesiècle. Ensuite, le temple a été confié à la commune d’Assise au XIIIesiècle. Il servit alors de centre d’administration, puis de prison municipale. En 1539, suivant les ordres du pape, l’intérieur a été restauré et consacré à la Vierge Marie, puis au XVIIesiècle, il fut redécoré dans le style baroque. À l’instar du Panthéon de Rome, le temple de Minerve doit sa conservation exceptionnelle au fait qu’il a été converti en église durant l’époque médiévale. Avant d’entrer dans le temple, imaginez son histoire captivante tandis que vous admirez son extérieur depuis la Piazza del Comune.
La magnifique façade est garnie de six colonnes striées qui soutiennent un chapiteau sculpté caractéristique de l’ordre corinthien. Entrez dans le temple converti, dont l’intérieur baroque somptueux est certain de vous laisser bouche bée. Tandis que vous marchez tranquillement dans l’église, aujourd’hui nommée Santa Maria sopra Minerva, étudiez les fresques aux couleurs vives qui tapissent les murs.
Le temple de Minerve se situe à l’extrémité nord de la Piazza del Comune, la place principale d’Assise. Le temple est ouvert tous les jours et l’entrée est gratuite. Il est généralement fermé durant l’heure du dîner.
