Pédalez dans les rues de Pondichéry en respirant l'air de la mer et en humant l'odeur des pâtisseries françaises préparées dans les cafés. Après l'effervescence de nombreuses autres villes tamoules, « Pondy » vous paraîtra une oasis.
En 2006, la ville a repris son nom tamoul d'origine, « Puducherry ». Elle est toutefois encore largement appelée Pondichéry. La ville a été la plus grande colonie française en Inde pendant environ 200 ans à partir du milieu du XVIIIe siècle. Durant cette période, Pondichéry s'est transformée en une ville qui pourrait fort bien se trouver aux bords de la Méditerranée.
Découvrez l'héritage français de Pondy dans un tour guidé à pied organisé par l'organisme Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (INTACH). Durant ce circuit d'une heure, prenez en note les sites qui vous intéressent afin d'y retourner faire une visite. Entre autres attractions, vous découvrirez la statue de Gandhi, la bibliothèque Romain Rolland, le musée de Pondichéry, l'École française d'Extrême-Orient et l'église de Notre Dame des Anges. Les visites guidées commencent au Tourist Information Centre, où vous pourrez obtenir une carte en anglais. Utilisez cette carte et organisez votre visite si vous souhaitez plutôt explorer à votre rythme.
Un des édifices sur ce circuit est l'ashram Sri Aurobindo, connu dans le monde entier. Cet ashram a été fondé en 1926 par le philosophe et poète Sri Aurobindo Ghose. Dans ce lieu, il a développé une philosophie tirant son essence du yoga. Communiquez avec le bureau central de l'ashram pour réserver votre séjour ou organiser une visite guidée.
Peu importe le moment de votre visite, le climat chaud à l'année rend propice une baignade à la plage de Pondichéry. Pédalez le long de la promenade le temps de vous sécher, et admirez les maisons coloniales en bordure de mer. Rendez-vous au jardin botanique situé au centre de la ville et profitez de l'ombre et de la tranquillité.
Pondichéry est située à trois heures au sud de Chennai et est reliée à la plupart des villes environnantes par un bon réseau de routes et de chemins de fer. Rendez-vous à Pondy, découvrez un mélange intéressant d'influences européennes et tamoules et profitez des plages et de l'atmosphère détendue de cette ville côtière.
