L'édifice du Parlement australien est celui qui ressort le plus dans le paysage de la capitale. Vingt-cinq hectares de salles sur plusieurs étages forment ce bâtiment au cœur de la ville, une œuvre du cabinet d'architectes new-yorkais Mitchell and Giurgola, qui a remporté l'appel d'offres du gouvernement australien contre 329autres candidats de 28pays. Après sept ans de travaux, la reine ElizabethII inaugura le bâtiment en 1988.
Depuis la cour avant, pavée de mosaïques– une œuvre en soi–, vous mesurerez l'envergure de l'édifice. Niché dans la crête d'une petite colline artificielle, il contient 4500pièces. Si vous levez les yeux, vous apercevrez un drapeau australien de 6,4 par 12,8mètres, coiffant un mât de 220tonnes. Des pelouses recouvrent le toit du bâtiment, qui offre une vue de la ville. De là, vous apercevrez le joli paysage du lac Burley Griffin et de la région du grand Canberra.
Traversez le hall principal, fait de marbre et de bois, et rendez-vous dans la salle d'honneur. Vous y verrez une tapisserie inspirée d'une peinture de l'artiste australien ArthurBoyd. Elle représente une forêt d'eucalyptus, mesure 20mètres par neuf et est donc l'une des plus grandes au monde. Poursuivez votre exploration du bâtiment afin d'admirer d'autres œuvres d'art et de visiter les pièces où se prennent les grandes décisions du pays.
Participez à la visite guidée pour en savoir plus sur le bâtiment et son histoire ou pour visiter la Chambre des représentants ou la Chambre du sénat. Ce sont les pièces où ont lieu les débats du Parlement. Celles-ci sont donc au cœur de la démocratie australienne. Les passionnés de politique peuvent s'installer dans la tribune réservée au public et assister à la période des questions, au cours de laquelle les députés bombardent les ministres de questions.
Vous trouverez l'édifice du Parlement au centre de Canberra, sur CapitolHill. L'établissement est ouvert tous les jours sauf à Noël. Des visites guidées ont lieu toute la journée. L'entrée et le stationnement sont gratuits, et vous aurez accès à un café et à un restaurant sur place. Les autobus publics ACTION partent du centre des affaires de Canberra pour s'arrêter dans les grands sites touristiques, notamment au Parlement.
