Découvrez une fascinante collection d'art et d'antiquités pendant votre exploration des salles du palais des grands maîtres des chevaliers de Rhodes. La structure monumentale, avec ses remparts et ses tours dignes d'un conte de fées, a été construite au XIVesiècle par les chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean, un ordre militaire chrétien.
À l'époque médiévale, le palais servait de centre administratif et de résidence aux grands maîtres de l'ordre. Il a résisté à une attaque menée par les Turcs en 1522, mais il a été en grande partie détruit 300ans plus tard dans une explosion de poudre à canon. Le palais d'aujourd'hui est une reconstruction datant de la première moitié du XXesiècle.
L'entrée est un imposant passage entre deux tourelles qui débouche dans une grande cour intérieure. Promenez-vous et inspectez les statues des périodes romaines et hellénistiques juchées sous les arcades des paliers inférieurs.
Le palais compte plus de 150salles, dont 24sont ouvertes aux visiteurs. Marchez dans la grande salle de réception et dans la salle de musique à l'étage inférieur. Montez ensuite l'escalier vers l'étage supérieur, où vous pourrez jeter un œil dans les pièces où vivait le grand maître.
Bon nombre de salles comptent des expositions sur l'histoire de Rhodes, des chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean et de l'archipel du Dodécanèse. Contemplez les meubles des XVIe et XVIIesiècles, les armures anciennes, les tapis et les vases. Examinez les sols en mosaïque aux motifs hellénistiques. Les pièces ont été extraites sur l'île de Kos. La mosaïque dépeignant Méduse, le monstre mythologique grec à la chevelure de serpents, est une des plus connues. Prenez le temps d'apprécier les peintures religieuses des artistes italiens Felice Vellana et Pietro Gaudenzi dans la petite galerie d'art.
Le palais des grands maîtres des chevaliers de Rhodes est situé dans la vieille ville de Rhodes, à dix minutes de marche du port d'accueil des touristes.
Le palais est ouvert tous les jours sauf les principaux jours fériés, du matin jusqu'en début de soirée. En hiver, le palais est fermé le lundi et il ferme ses portes au milieu de l'après-midi tous les autres jours. L'entrée est peu coûteuse.
