Découvrez l'histoire de Wellington à travers «OldStPaul's», première cathédrale anglicane de la capitale. D'architecture néogothique, l'église était adaptée au contexte colonial et est réputée pour ses objets et artefacts religieux, ses expositions temporaires, ses fresques historiques et ses vitraux. Bien que plus aucune messe ne soit dite dans l'église, elle demeure un site religieux et historique important.
Pénétrez dans l'église, où vous découvrirez un décor de symbolique chrétienne, ainsi qu'une magnifique nef, entièrement construite en bois d'essences locales. Admirez les vitraux et les fresques qui dépeignent l'histoire de la Nouvelle-Zélande, retraçant les étapes de développement du pays, de son passé colonial à la période actuelle. Les sculptures qui habitent les niches et dominent les piliers rendent hommage aux paroissiens, aux membres du clergé et aux nombreuses autres personnes qui ont œuvré à bâtir et à conserver l'église.
Les vitraux et les plaques mortuaires en cuivre rappellent les guerres territoriales des années1860 et célèbrent la mémoire des soldats qui ont perdu la vie au cours de la PremièreGuerre mondiale. Prenez le temps d'examiner les objets religieux tels que la grande Bible, qui remonte à1844, et l'autel en chêne anglais, sculpté en forme d'aigle. Contemplez l'orgue fabriqué pour l'église et, au sommet du clocher, le carillon de cinq cloches. Dans la nef, vous verrez aussi des panneaux de bois à enluminures. Les lettres ont été peintes sur du bois de rimu et de kauri, des essences indigènes de la Nouvelle-Zélande.
Dans la salle réservée aux expositions, vous découvrirez le lien unique qui unit Wellington aux marines américains qui ont servi pendant la SecondeGuerre mondiale. Les drapeaux de la New Zealand Navy, de la Royal Navy, des États-Unis d'Amérique et du Second Marine Division United States Marine Corps flottent pour rendre hommage à l'alliance passée.
Quand l'église est ouverte, un départ de visite guidée payante a lieu toutes les heures. Participez-y ou utilisez simplement la brochure offerte (en anglais), qui éclairera votre visite autonome de l'ancienne cathédrale. Avant de repartir, passez par la boutique de l'église, où vous pourrez vous procurer un livret souvenir ou un objet religieux sculpté qui vous rappellera OldStPaul's.
L'ancienne cathédrale Saint-Paul se trouve à courte distance de marche du Parlement de Nouvelle-Zélande et de la gare routière et ferroviaire. L'église est ouverte au public tous les jours, sauf le jour de Noël et en cas de location privée.
