L’imposante Nieuwe Kerk de la place de Dam, construite au XVIIesiècle, est l’une des plus importantes églises du pays. Il s’agit du lieu d’investiture des souverains des Pays-Bas, depuis le roi WilliamI, couronné en 1814, jusqu’à l’actuel roi régnant, le roi Willem-Alexander. Voyez les expositions artistiques et culturelles lorsqu’aucune fonction royale n’a lieu dans l’église.
Les expositions de la Nieuwe Kerk se composent d’artéfacts culturels et religieux provenant du monde entier. Vous trouverez toujours de la nouveauté et de la diversité, puisqu’elles changent fréquemment. Au cours des dernières années, on y a présenté des expositions variées: l’art et la culture des Amérindiens, la dynastie Ming, la culture juive et son passé, l’histoire de la maison d’Orange, l’art et l’architecture islamiques.
Malgré son nom, l’église n’est pas nouvelle. On l’a fait bâtir parce que l’ancienne église (Oude Kerk) ne pouvait plus accueillir tous les paroissiens de la ville en raison de l’augmentation de la population. Construite au XVesiècle, la nouvelle église d’origine brûle en 1645. On reconstruit presque immédiatement une autre église gothique, rénovée dans un style néogothique au XIXeet au début du XXesiècle. À l’intérieur de l’église, vous remarquerez les hautes voûtes de plafond et les murs blanchis donnant un air de légèreté à la structure, un sentiment capturé dans une œuvre d’Emmanuel de Witte, un artiste de l’âge d’or.
Prévoyez une visite en mi-journée si vous souhaitez profiter de l’un des récitals d’orgue ayant lieu régulièrement. Le magnifique orgue de l’église est achevé en 1655. Observez tranquillement la chaire en bois sculpté, fabriquée en plus d’une décennie, et les vitraux représentant le couronnement de la reine Wilhelmina. Plusieurs personnalités néerlandaises sont inhumées dans l’église, dont l’amiral Michiel de Ruyter, héros de la marine, et le poète Vondel.
Dégustez une tarte aux pommes hollandaise et un café dans le bistro adjacent à la Nieuwe Kerk. Admirez les bâtiments majestueux qui bordent la place de Dam. L’église est ouverte tous les jours, du milieu de la matinée jusqu’à la fin de la journée. L’entrée est payante pour visiter l’église et les expositions. Ces dernières sont gratuites pour les détenteurs d’une carte des musées d’Amsterdam. Demandez l’autorisation au personnel avant de prendre des photographies.
