Manille se développe rapidement en hauteur comme en superficie. De nombreux gratte-ciel et centres d'affaires sont en construction partout dans la ville et des Philippins des régions rurales en quête de travail affluent tous les jours en grand nombre. Manille est l'une des plus grandes villes du monde
et peut paraître rébarbative à première vue. Cette métropole tentaculaire sans véritable centre-ville est issue de l'unification de seize municipalités. Ses rues sont achalandées et bruyantes, mais c'est aussi cette énergie chaotique qui en fait tout le charme.
Pour apprendre à connaître Manille, il est important d'en comprendre l'histoire. La ville a été bombardée, dévastée par des incendies et des séismes et occupée par les Espagnols, les Britanniques, les Japonais et les Américains.
Commencez votre visite dans l'enceinte de la vieille ville fortifiée de Manille, dans le quartier appelé Intramuros. Les fortifications et les fossés qui l'entourent ont été construits par les Espagnols au XVIesiècle. La plus grande partie des fortifications a été détruite par les bombardements durant la Seconde Guerre mondiale. Les sections qui ont résisté aux assauts ont été reconstruites et restaurées. Promenez-vous autour et sur les murs et visitez les principales structures de défense telles que le Baluarte de San Diego et le Baluarte de San Andres.
Rendez-vous au Fort de Santiago. Cette citadelle et son parc sont les joyaux du système de défense de Manille. Allez ensuite visiter la Cathédrale de Manille dont la structure actuelle remonte au milieu du XXesiècle. Près du quartier Intramuros se trouve le parc Rizal, un espace vert aménagé avec des jardins, des pelouses et des monuments.
Entrez au Musée du peuple philippin pour en apprendre davantage sur l'histoire et la culture du pays et visitez le Musée de la Casa Manila, une réplique de maison de l'époque coloniale espagnole.
Les charmes très modernes de Manille sont tout aussi fascinants. Montez à bord d'un des traversiers qui naviguent sur le fleuve Pasig et profitez de l'agréable vie nocturne de Baywalk, une promenade de bord de mer.
Comme dans de nombreuses villes d'Asie, la circulation à Manille est un véritable problème. Heureusement, les taxis sont nombreux, peu coûteux et climatisés. Le système léger sur rail et le métro sont également à privilégier. Les autobus vivement colorés appelés jeepneys représentent le principal moyen de transport en commun à Manille. Si vous empruntez les routes, vos déplacements risquent d'être plus longs que ce que vous aviez anticipé. Prévoyez suffisamment de temps et faites comme les Philippins: suivez la circulation.
