Vous aurez l’impression d’être transporté dans les Alpes allemandes en visitant Leavenworth, une ville du centre de Washington reconnue pour son agréable esthétique et sa culture bavaroises. Revêtez votre Lederhose (culotte tyrolienne) et commandez une chopine de weissbeir (bière à base de blé) dans une taverne locale au cœur de la chaîne des Cascades. Le magnifique paysage et les sports d’aventure que l’on pratique dans les forêts et sur les rivières ajoutent à l’attrait de cette jolie municipalité.
Les chercheurs d’or sont les premiers à s’établir dans cette région vers la fin du XIXesiècle. Par la suite, Leavenworth connaît un essor grâce aux chemins de fer, qui assureront emplois et commerce à la ville. Après un ralentissement économique, Leavenworth se convertit en village bavarois dans les années1960 afin d’attirer les touristes. Laissez-vous émerveiller par le succès de cette initiative en explorant un coin de pays qui revêt un air résolument allemand.
Découvrez l’histoire de ce mélange unique d’Amérique et d’Allemagne au Upper Valley Museum. Le Leavenworth Nutcracker MuseumS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, une attraction spéciale fort prisée, rassemble une énorme collection de casse-noisettes de toutes formes et de toutes tailles.
En octobre, bavardez avec les résidents autour de chopes de bière lors des turbulentes célébrations annuelles de l’Oktoberfest. Leavenworth a adopté sans réserve cette tradition allemande classique, qui comprend des concerts, de l’artisanat européen ainsi que des activités familiales, et où le houblon coule à flots. Parmi les autres coutumes bavaroises de la ville figurent la levée du mât enrubanné pendant le Maifest et un festival de musique sur le thème des accordéons.
Au bord de la rivière, Enchantment Park et Waterfront Park invitent à la détente. Descendez le cours d’eau sur des chambres à air ou faites une excursion en rafting dans les rapides à proximité. Au centre de renseignements touristiques, informez-vous sur les sorties à vélo, à dos de cheval ou en bateau dans la nature environnante.
Pour vous rendre à Leavenworth, prenez le train de ChicagoS’ouvre dans une nouvelle fenêtre ou de SeattleS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, ou, en voiture, suivez la Highway2 qui traverse le spectaculaire paysage des Cascades. Une fois sur place, explorez la ville à pied.
Visitez Leavenworth à tout moment de l’année afin de voir les montagnes de Washington changer de couleur. En hiver, dévalez des pistes blanches et profitez de l’après-ski à la façon allemande. En été, descendez les mêmes pentes en vélo de montagne.
