Fort McHenry

Fort McHenry a contribué à façonner l'identité des États-Unis. En plus du rôle crucial qu'il joua en tant que poste de défense durant la guerre anglo-américaine de 1812, ce fort inspira un poème à Francis Scott Key, qui devint plus tard l'hymne national américain. Aujourd'hui, il est possible de visiter ce site côtier pour en apprendre plus sur sa fascinante histoire.Le matin du 14septembre1812, malgré les bombardements anglais subis par le port pendant toute la journée et toute la nuit, le fort continuait de résister. Un nouveau drapeau fut alors hissé sur le fort alors que la flotte britannique se retirait. Cette scène fut une véritable source d'inspiration pour l'avocat Francis Scott Key: il rédigea le poème The Defense of Fort McHenry, qui conquit le cœur des Américains en devenant The Star-Spangled Banner (La Bannière étoilée). La découverte du Fort McHenry permettra donc à toute la famille d'admirer le décor de «la bannière étoilée [qui] flotte encore sur cette terre de liberté et sur la demeure des courageux». La visite débute au centre d'accueil, où une vidéo informative retraçant l'histoire du fort vous sera proposée. Vous y trouverez aussi des expositions interactives présentant des uniformes, des armes, des cartes et des animations recréant la bataille de Baltimore, la guerre de Sécession et la Première Guerre mondiale. Poursuivez votre visite dans les casernes et les quartiers des officiers situés à l'extérieur. Il suffit de regarder les canons et de contempler la baie pour imaginer la bataille acharnée qui eut lieu, il y a plus de 200ans, sur ces terres. Les différents panneaux dispersés dans le parc vous permettront de découvrir des histoires passionnantes, comme celle de la poudrière qui, par miracle, n'explosa pas lors d'un bombardement. Vous aurez aussi la chance de participer à la cérémonie de la levée des couleurs, avec la réplique du drapeau original sur lequel figuraient alors 15étoiles et 15bandes. Il est si grand qu'il faut plusieurs personnes pour le plier. Le Fort McHenry National Monument and Historic Shrine se situe à Baltimore, à l'extrémité du quartier d'Inner Harbor et est accessible en bateau-taxi, en voiture ou en bus. Le fort est ouvert tous les jours, avec des heures d'ouverture prolongées en été. Vous pouvez explorer les lieux de façon autonome ou suivre un bénévole qui se fera un plaisir de vous guider. Le billet d'entrée est peu coûteux et il est valide pendant toute une semaine. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 16ans.