Avec son toit conique recouvert de plomb, son clocher et ses quatre tourelles, l’abbaye de la Dormition de style roman est facilement reconnaissable. Découvrez la raison pour laquelle l’édifice se nomme ainsi et admirez ses multiples mosaïques, qui représentent des scènes bibliques.
L’ordre des Bénédictins allemands a construit l’église en1910. On pense que la structure se dresse à l’emplacement où la Vierge Marie s’est couchée pour mourir, avant son ascension au ciel. Le nom de l’église, dormition, signifie le processus d’endormissement et fait référence au passage paisible de la Vierge Marie dans l’au-delà. Appréciez la restauration du bâtiment, endommagé lors des affrontements de1948 et de1967.
Dans la cour de l’abbaye, repérez les vestiges d’un sol en mosaïque de style byzantin. Les fragments de mosaïque, protégés par du verre, sont tout ce qui reste d’une ancienne église byzantine qui s’élevait sur le site.
À l’intérieur de l’édifice, parcourez la spacieuse et lumineuse nef principale. Contemplez les multiples mosaïques illustrant des événements de la Bible, qui ornent les murs, les dômes et les sols. La mosaïque dorée dans l’abside, qui dépeint Marie tenant dans ses bras l’Enfant Jésus, est la plus remarquable d’entre elles. Explorez les chapelles autour de la nef principale chacune d’entre elles est dédiée à un saint ou à des saints différents.
Descendez dans la crypte, où une statue de la Vierge Marie rend hommage à la figure féminine la plus renommée du christianisme. Elle est représentée couchée sur son lit de mort. Chaque jour, des pèlerins s’agenouillent autour de la silhouette allongée et prient.
Avant de partir, parcourez la boutique sur place où l’on vend des livres et des souvenirs. Un café proposant des boissons chaudes et des collations se situe également dans la cour avant.
L’abbaye de la Dormition est ouverte tous les jours et son entrée est gratuite. Seuls les fidèles peuvent assister aux offices. Comme c’est le cas dans beaucoup de sites religieux de Jérusalem, une tenue vestimentaire modeste est requise. L’église se dresse sur le mont Sion, près de la salle de la Cène, où Jésus et ses disciples ont mangé ensemble pour la dernière fois avant sa mort.
