Le parc de Crystal Cove, une réserve naturelle de bord de mer, est idéal pour les pique-niques, randonnées, bains de soleil et autres activités plaisantes.
Le parc comporte deux sections. La section côtière offre cinq kilomètres de plages vierges et un parc aquatique protégé populaire auprès des surfeurs, des nageurs et des plongeurs avec ou sans tuba. Un terrain boisé non développé de plus de 970hectares s’étend au-delà de la plage. On y trouve des sentiers de randonnée, des emplacements de camping et des vues spectaculaires des montagnes. Achetez un permis d’une journée et garez votre voiture dans l'un des trois stationnements pendant que vous prenez tout votre temps pour explorer le parc.
Procurez-vous un plan du parc au centre d’accueil pour vous aider à choisir un sentier. Des promenades faciles vous permettront d’admirer le rivage du Pacifique depuis un grand nombre de points de vue. Un sentier de 17kilomètres, pour randonneurs accomplis, parcourt le périmètre du parc. Les adeptes de vélo de montagne et d’équitation ont un vaste choix de chemins de terre qui serpentent dans tout le parc. On trouve aussi des emplacements de camping sauvage au creux de la forêt, dans ce qu’on appelle le «Back Country», ou l’arrière-parc. Ces sites sont réservés aux sportifs, car il faut plusieurs heures de marche ardue pour s'y rendre. Il faut également apporter tous les articles nécessaires, y compris l’eau potable. Par ailleurs, on trouve des emplacements en bord de mer pour tentes et roulottes. Ceux-ci sont faciles d’accès et disposent de toilettes et de douches communes qu’on peut utiliser à peu de frais.
Le coin le plus connu de Crystal Cove est son quartier historique. Ce village de bord de mer offre des chalets rustiques sur la plage, un restaurant, un casse-croûte et une boutique de souvenirs. Les 46chalets ont été construits dans les années1920 et 1930, et l’un d’entre eux est à l’honneur dans le film Beaches (Entre deux plages), porté à l’écran en1988 et mettant en vedette Bette Midler. Environ la moitié des chalets sont restaurés et offerts en location. Ils sont réservés pour ainsi dire toute l'année. Si l’endroit vous intéresse, réservez au moins sept mois à l’avance. Le deuxième samedi du mois, des visites guidées du village sont organisées. Les réservations se font au centre d’accueil.
Crystal Cove se trouve à courte distance en voiture des stations balnéaires Huntington Beach et Newport Beach.
