La tour de Carfax constitue les seuls vestiges de l'église du XIIesiècle qui s'élevait autrefois au centre d'Oxford. Les lois sur l'architecture protègent son statut en tant que plus haut édifice de la région avec ses 23mètres. Montez les 99marches jusqu'au sommet de la tour et regardez le reste de la ville.
L'ascension se fait par un escalier hélicoïdal de couleur verte, fait en métal. Une fois au sommet, faites une pause pour reprendre votre souffle avant de redescendre l'escalier. Au sommet de la tour, admirez les vues panoramiques sur la ville d'Oxford.
Repérez vos monuments et sites favoris de l'université, et photographiez-les de cette excellente position. Remarquez que les édifices du centre-ville sont pratiquement tous de la même hauteur. C'est en raison d'une loi qui interdit que la structure des édifices soit plus élevée que la tour de Carfax dans cette partie de la ville.
Lorsque vous êtes prêt, commencez à descendre les marches. À mi-parcours, profitez du palier pour vous reposer. Au rez-de-chaussée, admirez la vieille horloge et le portail cintré. L'horloge est une copie de l'horloge originale de l'église. La tour utilise des figurines mécaniques appelées garçon de quart («quaterboys») pour faire sonner les cloches aux 15minutes.
Officiellement, le site se nomme la tour de St-Martin. Carfax, mot d'origine française et latine qui signifie «intersection», fait plutôt référence à sa position géographique centrale.
La tour est ouverte tous les jours, du matin jusqu'au début de la soirée en été, et elle ferme plus tôt en hiver. L'entrée est peu coûteuse et les enfants profitent de rabais.
La tour se dresse au cœur de la ville d'Oxford. Le St-Peter's College et le Jesus College de l'université d'Oxford sont à une courte distance à pied. D'autres monuments se trouvent à proximité, comme l'église St-Michael at the North Gate, le musée d'Oxford et l'église St-Aldate. Pour vous rendre à la tour à partir des autres quartiers de la ville, prenez un autobus en direction du centre-ville.
