Surplombant les pittoresques villages de pêcheurs de la péninsule de la côte ouest, on reconnaît le phare de Cape Columbine à sa toiture rouge et sa façade blanchie à la chaux. Les nombreux naufrages qui ont eu lieu tout près ont motivé la construction de l’ouvrage. Admirez le design élégant et la toile de fond scénique que forment l’océan et le phare.
Observez cette structure impressionnante érigée au sommet d’un affleurement rocheux face à l’Atlantique. Rencontrez le gardien, qui y travaille à plein temps, et discutez avec lui de la riche histoire de ce lieu. La partie supérieure du bâtiment offre des vues spectaculaires de la côte irrégulière. Le moment idéal pour visiter cet endroit est en soirée, quand sa tour de signal brille d’une couleur vert néon.
Écoutez le récit des naufrages survenus sur les berges avant la construction du phare. Le site partage son nom avec le bateau de bois britannique Columbine, qui a coulé à proximité en1829. Après des années de discussions et de dessins, la tour voit finalement le jour en1936 avec un système novateur comprenant une lumière, un signal de brume et un radiophare.
Randonnez dans le parc, admirez les marguerites et les fynbos au sol et les oiseaux de rivage au-dessus de vos têtes. Les éléments incontournables sont les sentiers de Jacobs Bay et les plateformes d’observation de dauphins à St Helena Bay. Contemplez une tempête océanique spectaculaire en hiver.
Prenez le repas du soir à Paternoster dans l’un des restaurants servant des écrevisses et d’autres spécialités de fruits de mer. Vous pouvez passer la nuit dans des maisons de campagne sur place, dont les chambres sont confortables.
Le phare est l’emblème de la réserve naturelle de Cape Columbine. Roulez vers l’ouest le long de la côte de Paternoster pendant sixkilomètres pour vous y rendre. L’admission est payante, mais les étudiants, les enfants et les personnes âgées profitent de rabais. Parmi les attractions à proximité figurent le Stone Fish Studio and Gallery, Gelukkie, un lieu de mariage luxueux, et la plage de Paternoster.
