Site incontournable pour les croyants et les amateurs d’art, la basilique Saint-François-d’Assise est la plus réputée de toutes les structures franciscaines inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Présentant des proportions grandioses et un style ambitieux, la basilique est visible de loin et offre une vue magnifique sur les vallées qui entourent la ville d’Assise. Passez l’après-midi à visiter les églises, les jardins, les places et la crypte qui recèle la tombe fortement décorée de saint François.
Le complexe de la basilique est divisé en plusieurs parties. La basilique inférieure a été construite tout de suite après la canonisation de saint François en 1228, et la basilique supérieure a été construite entre 1230 et 1253. L’architecture présente des influences romanes et gothiques. Prenez le temps de parcourir les places et les jardins qui entourent la basilique afin d’admirer l’architecture impressionnant sous tous ses angles.
En entrant dans la basilique supérieure, vous remarquerez que les ornements abondants contrastent avec l’extérieur dépouillé. C’est à cet endroit que vous verrez l’une des œuvres d’art les plus célèbres d’Italie, une série de fresques qui illustrent la vie de saint François.
Depuis l’extérieur de l’église supérieure, descendez l’escalier jusqu’à la basilique inférieure à l’éclairage tamisé. Vous y verrez des fresques peintes par Cimabue et d’autres maîtres florentins, qui représentent la vie de saint François en parallèle avec celle du Christ. L’établissement compte plusieurs chapelles secondaires au décor opulent qui montrent l’évolution des tendances artistiques italiennes au fil des siècles.
Descendez dans la crypte où se trouve la tombe de saint François. La tombe initialement construite au XIXesiècle après la découverte du corps de saint François était faite de marbre dans un style néo-classique, mais elle fut reconstruite en pierre selon le style néo-roman au XXesiècle.
La basilique Saint-François-d’Assise est ouverte tous les jours et l’entrée est gratuite. Le complexe possède son propre kiosque d’information en face de l’entrée dans l’église inférieure. Vous pouvez réserver votre place au sein d’une visite guidée par un frère franciscain en italien ou en anglais.
