Arraial do Cabo est à la fois un paradis pour les amoureux de la plage, un village de pêcheurs florissant et un eldorado pour l’observation de la faune. Avec sa côte de sable fin ressemblant à du sucre, ses flots merveilleusement turquoise, ses lagons, ses dunes et ses collines recouvertes par la forêt atlantique, Arraial do Cabo est d’une grande beauté naturelle. L’explorateur italien Amerigo Vespucci y a établi un poste de traite en1503. On la surnomme souvent les «Caraïbes brésiliennes».
À une courte distance de marche du centre-ville, qui se trouve sur une péninsule, vous pourrez sentir le sable couler entre vos orteils et plonger dans les eaux chaudes de l’océan. Les plages les plus proches sont la Praia Dos Anjos et la tentaculaire Praia Grande. Soyez le témoin de traditions de pêche respectées au port Porto do Forno, puis faites une randonnée en passant par le promontoire jusqu’à la Praia do Forno. Baignez-vous dans les flots calmes et détendez-vous dans les bars du front de mer de la Praia Prainha.
Rendez-vous en vélo, en voiture ou à pied au belvédère d’Atalaia, qui offre une vue superbe sur la pointe sud de la péninsule de la ville. Depuis ce point, continuez votre chemin en passant à côté de la Praia Brava jusqu’à la Praia do Pontal do Atalaia. D’autres attractions vous attendent sur l’île Ilha do Cabo Frio, située à quelques minutes en bateau du Porto do Forno. Repérez les dauphins et les raies pastenagues depuis le rivage et faites de la plongée libre ou sous-marine à Gruta Azul.
Assurez-vous de consacrer du temps à la découverte des sites historiques d’Arraial do Cabo. La Igreja de Nossa Senhora dos Remédios date de1506 et c’est dans cette église que l’on célébra la première messe intérieure au Brésil. À proximité de cet endroit s’élève un mémorial dédié à l’arrivée d’Amerigo Vespucci. L’hôtel de ville Prefeitura Municipal de Arraial do Cabo est un autre site d’intérêt.
Vous trouverez des bars, des restaurants, des étals de marché et des boîtes de nuit sur et autour de la place Praça Daniel Barreto de Marco (Praça do Cova). Parcourez les expositions d’art et d’artéfacts de pêche au Centro Cultural Manoel Camargo. Le Parque Público Hermes Barcellos comprend une aire de jeux pour enfants et un bassin d’ornement.
Arraial do Cabo se situe à environ 160kilomètres à l’est de Rio de Janeiro, d’où des autobus partent régulièrement de la gare routière de Novo Rio. Attendez-vous à des températures douces toute l’année et à de fortes averses en été. Venez en avril pour assister au Festival da Lula (festival des calmars) ou de juin à septembre pour regarder nager les baleines à bosse.
