À partir du centre de Wellington, nous vierdrons vous chercher dans nos fourgonnettes Mercedes exclusives à 4 roues motrices qui offrent le meilleur en matière de sécurité et de confort. Nous commençons notre voyage à Otari-Wilton’s Bush - 100 hectares de forêt ancienne et régénérante et le seul jardin botanique de Nouvelle-Zélande dédié uniquement aux plantes indigènes. Désigné jardin 6 étoiles d’importance internationale par le NZ Gardens Trust du Royal New Zealand Institute of Horticulture, Otari-Wilton’s Bush nous permet de vous présenter à quoi ressemblait le paysage de la Nouvelle-Zélande pour les premiers colons maoris et européens. En traversant le pont aérien, vous aurez droit à des vues sur la canopée tandis que votre guide amical et compétent décrit la flore et la faune uniques endémiques à ce pays et les défis auxquels ils ont été confrontés pour survivre. Nous voyons régulièrement de beaux oiseaux indigènes comme Tui, Kaka, Kakariki, Kereru et, parfois, Karearea, qui étaient tous éteints ou en voie de disparition dans la région de Wellington il y a seulement 25 ans.
Ensuite, nous nous dirigeons vers la côte sud. En détournant la route principale, nous utilisons notre accès privé via la gare de Terawhiti, l’une des stations les plus anciennes et les plus grandes de Nouvelle-Zélande. Nous verrons probablement des moutons, des vaches et des chèvres sur la colline, avant de trouver une vue imprenable sur le détroit de Cook, les chaînes de Kaikoura et l’île du Sud une fois que nous aurons atteint le sommet. Cette région abrite maintenant le projet Capital Kiwi, qui a récemment réintroduit des Kiwis sauvages 100 ans depuis qu’ils ont été vus et entendus pour la dernière fois dans les collines. Nous suivons ensuite la route de la ligne de crête qui a été créée pour l’imposant projet West Wind - un parc éolien qui génère suffisamment d’électricité pour alimenter toutes les maisons de la région de Wellington. Cette ville est connue sous le nom de Windy Welly pour une raison! Votre guide expliquera comment cette collaboration a été essentielle pour maintenir l’exploitation agricole en activité dans des conditions difficiles et difficiles et a ajouté un autre chapitre à la longue et riche histoire de Terawhiti.
Une fois que nous commençons la descente vers le niveau de la mer, apparaissant au loin sera le phare de roche Karori, qui est plus communément connu comme le « phare penché ». L’un des premiers phares automatisés de Nouvelle-Zélande et, oui, il se penche! Vous verrez par vous-même une fois que nous aurons atteint la côte et traversé la piste rocheuse et sablonneuse vers Tongue Point et la colonie d’otaries à fourrure indigènes. Promenez-vous sur la plage pour observer ces créatures mignonnes dans leur habitat naturel alors qu’elles prennent un bain de soleil, jouent et nagent. En restant à une distance de sécurité [pour leur sécurité et la nôtre], votre guide parlera de l’histoire, de l’écologie et de la conservation qui ont permis à leur nombre de prospérer à nouveau. Nous vous offrirons de légers rafraîchissements pendant que vous prendrez des photos et regarderez les ferries traverser entre les deux principales îles de la Nouvelle-Zélande.
Plus d’histoires abonderont sur le voyage de retour sur les terres agricoles et les lignes de faille tout en s’imprégnant de ces vues étonnantes à nouveau. À votre retour dans le centre de Wellington, nous vous laisserons réfléchir à votre expérience dans une région que même de nombreux habitants ne connaissent pas.
