Peu après avoir quitté Madison Junction, nous sommes accueillis par la zone géothermique fumante. La première caractéristique que nous rencontrons est un paysage de pots de boue principalement, nommé pour les teintes rouges, jaunes et brunes de la boue ici, causées par des états d'oxydation variables du fer dans la boue. Un point culminant de l'activité géothermique des pots de boue est le bouillonnement, causé par les gaz émis par le volcan Yellowstone. Ces phénomènes de bouillonnement varient avec les saisons.

En quittant la zone du pot de peinture de la fontaine, une courte distance en voiture de 10 minutes nous amène à la célèbre source Grand Prismatic, également connue sous le nom de Grand Rainbow Hot Spring. Elle a la particularité d'être la plus grande source chaude des États-Unis et la troisième du monde. S'étendant sur environ 75 à 91 mètres de largeur et plongeant à 49 mètres de profondeur, il libère une quantité faramineuse de 2 000 litres d'eau par minute, maintenant une température d'environ 71 °C. Le Grand Prismatic Spring est un symbole emblématique des merveilles géothermiques de Yellowstone, avec un diamètre dépassant les 100 mètres et présentant un éventail étonnant de couleurs, allant des bleus et verts vifs aux jaunes, oranges et rouges saisissants. Il s'agit sans aucun doute de l'élément thermal le plus grand et le plus captivant du parc.

Après 15 minutes de route, nous arriverons au plus grand centre d'accueil et attraction emblématique de Yellowstone: Vieux Fidèle. C'est un geyser intermittent situé dans le parc national de Yellowstone, nommé pour ses éruptions régulières. Il a été nommé lors de l'expédition Washburn-Langford-Doane en 1870 et a été le premier geyser nommé dans le parc national de Yellowstone. Son intervalle éruptif actuel est d'environ 90 minutes, et chaque éruption dure 4-5 minutes, avec des colonnes d'eau atteignant plus de 40 mètres de haut, ce qui en fait un spectacle spectaculaire. Le geyser et le Old Faithful Inn adjacent font partie du Old Faithful Historic District.

Après 30 minutes de route, une étendue d'eau du lac lisse comme un miroir apparaîtra. Il s'agit du bassin West Thumb Geyser sur les rives du lac Yellowstone. Formé il y a environ 150 000 ans à cause de l'affaissement de la croûte terrestre, ce bassin offre un spectacle fascinant où les sources chaudes se combinent avec les eaux du lac, créant une ambiance brumeuse. De la vapeur jaillit des sources chaudes, se mêlant aux eaux sereines du lac Yellowstone, sur fond de ciel bleu et de nuages blancs, formant un paysage unique distinct des autres zones thermales de Yellowstone. Cette zone sert de baie au lac Yellowstone, où se rassemblent de nombreux geysers, chacun ayant son propre éventail de couleurs à l’évent – certains vert transparent, d’autres teintes sombres ressemblant au ciment. Ensemble, ces myriades de geysers présentent une scène magnifique et fantastique.

Croisière panoramique au lac Yellowstone Montez à bord du Lake Queen II pour une visite guidée d'une heure du plus grand lac d'eau douce de plus de 7 000 pieds aux États-Unis. Le bateau quitte la marina de Bridge Bay pour naviguer sur le lac Yellowstone avec jusqu'à sept horaires différents. En chemin, vous découvrirez le Lake Area Historical District, les vestiges du SS E.C. Eaux que vous allez voir, et d'autres informations incroyables que cette zone recèle. Vous observerez des aigles, des oiseaux de rivage et, à l'occasion, des wapitis et des bisons sur le rivage.