La Piazza Grande ainsi que le Duomo et la tour Ghirlandina ont été reconnus comme site de l'Unesco en 1997. La Piazza abritait avant tout le marché. La communauté locale a établi le moment et le lieu du commerce et la disposition des étals sur la Piazza, structures de fortune portables qui, le samedi ou d'autres jours de marché, devaient être alignées en longues rangées parallèles. La Piazza Grande était également le lieu d’exercice du pouvoir politique des représentants des citoyens et de la justice rendue, principalement le samedi, jour de marché. Le terrible spectacle de la justice se manifesta sur la Piazza avec l'usage de la potence, du billot, des instruments de torture et du Preda Ringadora, sur lequel des cadavres non identifiés étaient déposés afin d'être reconnus.

Le 9 juin 1099, la construction du Duomo (cathédrale) a commencé. Ce chef-d'œuvre est considéré comme un magnifique exemple de l'art roman qui a étonné la société de l'époque et nous émerveille encore aujourd'hui par sa beauté et son originalité extraordinaires.

Le marché Albinelli, lieu de tradition, est l'une des visites à faire si vous décidez de venir à Modène. Le marché couvert, dont la structure de style Liberty a été créée en 1931 pour accueillir le marché qui s'était toujours tenu sur la Piazza Grande, est un lieu de rencontre et d'échanges. Tous les types d'aliments sont vendus sur les étals du marché, avec une large gamme de produits typiques et certifiés, tels que le vinaigre balsamique traditionnel de Modène, les Amaretti de Modène, les cerises de Vignola, Lambrusco doc de Sorbara, Grasparossa di Castelvetro et Salamino di Santa Croce, croissant (ou tigelle), zampone et cotechino, fromage Parmigiano Reggiano, jambon de Modène, ainsi que d'autres spécialités locales.

La blague courante en Émilie-Romagne est que la configuration de la région semble avoir été conçue par un comité gouvernemental. Mais en fait, c'était probablement le cas. À la fin de la seconde guerre punique, certains Romains ont élaboré un plan pour développer ce territoire nouvellement acquis. La plus grande étendue de terrain plat d'Italie leur a permis de mettre en pratique la passion romaine pour le rationalisme à grande échelle, et leur pragmatisme a tout marqué dans la vie de la région depuis 2200 ans: sa politique, ses modes de pensée, et même parfois son art. Cette voie romaine droite comme une flèche, la Via Emilia, a donné à la terre son caractère et son nom.

La Piazza Mazzini est l'une des parties les plus élégantes de la vieille ville, grâce à son histoire particulière et à ses magnifiques maisons. Toute la zone était bondée de bâtiments à partir de 1638, lorsque le duc de Modène, Francesco I, décida de créer le ghetto de la ville. En 1893, la zone a été démolie pour ouvrir une place - à l'époque appelée Liberty Square - déclenchant la principale synagogue construite vingt ans auparavant. Les maisons ont ensuite été reconstruites dans le style prestigieux du début du XXe siècle.

L’ancien quartier juif de Modène est devenu le ghetto en 1638. Les rues médiévales étroites ont été complètement ouvertes, élargies lors des vastes projets de rénovation du début du XXe siècle qui donnent à la ville son aspect actuel. Une belle synagogue de style oriental se dresse sur la Piazza Mazzini, située sur une partie du ghetto formar. Construite entre 1869 et 1873, la synagogue a une double façade.

Autrefois connue sous le nom de «Rua Grande», la via Farini doit son nom à Lugi Carlo Farini, qui a conduit la région à l’unification de l’Italie au milieu du XIXe siècle. Ici, une colonne de pierre se dressait pendant des siècles: construite pour commémorer le charnier des Allemands morts dans les guerres avec Frederick Barbarossa (12ème siècle). Le long de la rue, l'épicerie fine Giusti, la plus ancienne d'Europe, fondée en 1605

Le magnifique Palazzo Ducale est le protagoniste de la belle et récemment rénovée Piazza Roma. A l'époque du duché, la place était utilisée pour les célébrations officielles et pour recevoir les princes et les papes venus rendre visite à la famille Este.

Le Palazzo Ducale a été construit là où se trouvait autrefois un château médiéval. Quand, en 1598, la capitale du duché d'Este devint Modène (Ferrare avait été transmise de force au pape), les Estes s'installèrent dans la forteresse. Cependant, il était impropre à une cour européenne, les Estes ont donc décidé de construire un nouveau palais en confiant le projet aux architectes les plus célèbres de l'époque. Quand Modène est devenue une ville italienne, le palais ducal a été utilisé à d'autres fins, maintenant c'est l'une des deux académies militaires les plus prestigieuses d'Italie. (En tant qu'Académie militaire, nous ne sommes pas autorisés à entrer dans le palais)