Le Waitakere Ranges Regional Park est à 30minutes de voiture du centre-ville d'Auckland. La forêt de 15985hectares est bordée par des plages à l'ouest et par la ville à l'est.
Explorez le hameau artistique de Titirangi, ainsi que ses galeries et cafés, avant de vous enfoncer dans les montagnes jusqu'au centre d'accueil d'Arataki. Le centre, qui est situé sur une crête et protégé par une imposante sculpture maorie, offre un paysage époustouflant, et vous pourrez y trouver des renseignements récents sur les visites guidées, les activités, comme le canyonisme et l'équitation, ainsi que l'état des sentiers pédestres.
Le Waitakere Ranges Regional Park comprend des sentiers pour tous les niveaux: des courtes promenades agrémentées de panneaux d'information aux randonnées de quatre heures qui vous transporteront dans des environnements tranquilles où vous pourrez entendre le gazouillis des oiseaux.
Les plus téméraires adoreront le Hillary Trail, une randonnée de quatre jours sur 75kilomètres ponctués d'installations de camping. Le sentier constitue en quelque sorte un pèlerinage pour les mordus de la randonnée pédestre. Il commence à Arataki et serpente sur la côte jusqu'à Huia Bay, avant de tourner vers le nord pour longer les magnifiques plages de sable noir de la côte ouest.
C'est à Karekare Beach qu'a été tourné le film La leçon de piano en 1993. Piha Beach est très prisée par les surfeurs, mais les courants ne sont pas forcément propices à la baignade, donc renseignez-vous auprès des clubs de surf du coin avant de vous aventurer dans l'eau.
Le Rain Forest Express est un petit chemin de fer qui offre des visites guidées à partir de Swanston, sur le flanc des montagnes, jusqu'à une aire de pique-nique située en haut du barrage Upper Nihotupu. Tentez de repérer des vers luisants ou des wetas (insectes nocturnes) lorsque vous passerez dans des caves ou des tunnels.
Faites une dégustation dans plusieurs vignobles de la vallée de Henderson pour goûter les vins et portos du coin et découvrez de fins arômes dans un restaurant de vignoble.
Les montagnes sont facilement accessibles en voiture. Venez passer la journée à Auckland ou passez la nuit dans l'un des gîtes touristiques, maisons de plage ou hôtels qui longent la côte et la route panoramique.
