Les vestiges d'un bâtiment qui remonte à l'Antiquité forment le site de la villa romaine de Lullingstone. Construite au Ier siècle, la villa passa par la suite aux mains des Saxons, qui l'intégrèrent à une chapelle. Celle-ci existait toujours au moment de la conquête normande.
On perd ensuite la trace du bâtiment, qui fut redécouvert au XVIIIesiècle, bien que la partie visible aujourd'hui n'ait en grande partie été trouvée, elle, qu'au milieu du XXesiècle. Un édifice protège de nos jours les vestiges du lieu, et des vitrines présentent le site et les objets excavés. Admirez le raffinement du plancher de mosaïques du IVesiècle, qui représente des personnages de la mythologie, tels que les Troyens et les dieux. Si les ambiances macabres ne vous font pas peur, allez voir les deux squelettes entiers exposés dans la villa-musée. L'un des squelettes serait celui d'un homme qui aimait le jeu, au vu des jetons de verre trouvés avec lui dans son cercueil. Un documentaire gratuit diffusé sur place permet de mieux comprendre les vestiges découverts à Lullingstone.
Visitez le temple païen, transformé en chapelle chrétienne par les Saxons. Les murs portent toujours des œuvres d'art représentant des divinités et des nymphes. Imaginez les conversations que tenaient les Romains, le soir, dans la salle à manger antique.
Laissez vos enfants enfiler une tenue romaine et regardez-les participer à des jeux de société millénaires.
Promenez-vous sur le sentier Lullingstone Loop, qui fait le tour du pittoresque jardin. Vous pourrez prendre des photos du complexe, mais attention, seulement dans certaines sections. Le site comporte un café. La vallée de Darent et sa rivière offriront un cadre agréable aux pique-niqueurs.
Les frais d'entrée varient en fonction de l'âge et de la taille du groupe. Les heures d'ouverture varient également, alors consultez le siteWeb de la villa avant de vous y rendre. Le stationnement est gratuit pour les membres de l'organisme English Heritage (patrimoine anglais) autrement, il est payant.
La villa romaine de Lullingstone se trouve à un kilomètre de marche de la gare d'Eynsford, de l'autre côté de la rivière. Eynsford est accessible en autobus ou en train à partir de nombreuses villes des environs, y compris Londres. Louez une bicyclette pour parcourir la courte distance entre le centre d'Eynsford et la villa.
