Utsjoki constitue une bourgade paisible de la Laponie finlandaise. Elle longe les rives de la rivière Teno et la frontière séparant la Finlande de la Norvège. Constellée de collines, de forêts et de lacs, il s’agit de l’endroit idéal pour les activités extérieures. Adonnez-vous à la randonnée, à la pêche, au vélo de montagne, au ski de fond et à des safaris en motoneige.
Le hameau s’articule autour de deux rues principales qui proposent quelques restaurants et options d’hébergement. Elles forment le cœur de la municipalité d’Utsjoki, qui regroupe la plus grande population parlant le same en Finlande. Vous entendrez donc des gens converser en same et en finlandais. Joignez-vous aux habitants du secteur et taquinez le saumon sur le Teno. Traversez le pont Sami et pénétrez sur le territoire norvégien.
Promenez-vous dans les coteaux ouverts sur le sentier pédestre d’Utsjoki, qui commence dans le centre de l’agglomération. Un autre chemin, le sentier pédestre de Kevo, s’étend sur 64kilomètres jusqu’au lac Kenesjärvi. Visitez des sites d’intérêt historiques, incluant l’église de Mantojärvi, qui date du XIXesiècle, et l’église du vieux village d’Utsjoki, au lac Mantojärvi.
Une courte balade en voiture vous sépare de deux parcs nationaux: l’aire de nature sauvage de Kaldoaivi et l’aire de nature sauvage de Paistunturi. Les montagnes accidentées et les vallées fluviales de ces coins de pays servent de terrain de jeu à longueur d’année. Traversez ces territoires enneigés en ski, en raquette, en motoneige ou en traîneau à chiens en hiver. Baignez-vous dans leurs lacs et explorez-les à pied ou en vélo en été.
Nuorgam, qui accueille le poste frontalier terrestre le plus septentrional du monde, vous attend à 45minutes de route. D’une longueur de six kilomètres, le sentier de Skaidijärvi convient parfaitement aux excursions à bicyclette ou à pied.
Faites coïncider votre passage avec l’occasion d’admirer des spectacles naturels. Laissez-vous transporter alors que le soleil de minuit embrase l’horizon entre les mois de mai et d’août. Contemplez des aurores boréales qui transforment le ciel en un kaléidoscope aux couleurs vives de novembre à avril.
Accéder à Utsjoki demande un peu de temps, mais le détour en vaut absolument la peine. Prenez un train à destination de Rovaniemi, puis un autocar jusqu’à Utsjoki. Sinon, rendez-vous en avion dans les villes norvégiennes de Kirkenes ou Lakselv, puis louez une voiture.
