La ville pittoresque de Swellendam se trouve au pied des montagnes de Langeberg. Cette ville fondée dans les années 1740 est aujourd'hui un centre agricole prospère et un refuge apprécié des artistes. Parcourez les galeries d'art et les ateliers de poterie, partez à cheval dans les montagnes couvertes de forêt, essayez-vous à la cueillette des baies ou contentez-vous d'admirer le paysage des réserves naturelles.
L'architecture de Swellendam, l'un des plus anciens villages coloniaux d'Afrique du Sud, témoigne de son histoire particulièrement intéressante. Le Musée Drostdy, un ensemble d'édifices datant de 1747, en est un exemple parfait. Allez voir les présentations d'outils d'artisans et de meubles du 18esiècle, puis visiter la vieille prison et le moulin à eau. Vous pourrez observer des œuvres de peintres et de sculpteurs sud-africains au Musée des beaux-arts Knustehuijs.
Swellendam est également l'une des plus vastes régions de culture de mûres de young du monde. Visitez le grenier d'une ferme et goûtez les liqueurs, les confitures et les chutneys faits à base de mûres de young. De novembre à mi-décembre, vous pourrez même cueillir vos propres baies.
Les possibilités d'aventure de plein air sont légion. Partez à cheval dans les contreforts des montagnes de Langeberg. Embarquez sur un radeau et descendez les rapides de la rivière Breede, puis passez la nuit dans un chalet, au bord de la rivière. Le Sulina Faerie Sanctuary est parfait pour les activités familiales. Si vous allez marcher dans cette forêt enchantée, vous découvrirez des puits à souhaits, des anges sculptés, des fées et des elfes.
À quelques minutes de route de Swellendam se trouve le parc national des Bonteboks. Partez sur les traces des damalisques à front blanc et des zèbres de montagne, tentez d'apercevoir des oiseaux parmi les cent espèces qu'abrite le parc ou pique-niquez sur les rives de la rivière Breede. Explorez les sentiers de la réserve naturelle de Marloth, qui passent près de finbos et de champs de fleurs sauvages. Le sentier de Swellendam, d'une longueur de 80kilomètres (50mi), permet de faire une randonnée magnifique de six jours dans les ravins, les forêts et les montagnes de la réserve, et de dormir dans des chalets disséminés le long du chemin. Si vous ne voulez partir qu'une journée, vous pouvez ne parcourir qu'une section du sentier.
Swellendam se trouve entre Le Cap et George, à environ deux heures et demie de chacune de ces villes. C'est un arrêt très apprécié de la Route des jardins. La ville ne dispose pas de transport public, mais le centre-ville est assez petit pour être exploré à pied.
