Explorez le paysage varié– déserts, forêts, massifs montagneux et plages– du Cap-Oriental, la deuxième province d'Afrique du Sud. La nature constitue la plus grande attraction de la région, en particulier grâce aux nombreuses occasions de rencontrer les « cinq grands » animaux d'Afrique: l'éléphant, le buffle, le rhinocéros, le léopard et le lion. Le long de la côte du Cap-Oriental se trouvent certaines des plus grandes villes d'Afrique du Sud.
Commencez votre exploration par Port Elizabeth, la cinquième ville d'Afrique du Sud de par sa taille. Dans une baie de la côte Ensoleillée, de magnifiques plages de sable fin bien aménagées sont bordées de complexes hôteliers. Juste à l'ouest de Port Elizabeth se trouve Jeffreys Bay, dont la plage Paradise est reconnue comme la plus belle plage du secteur. Surfez ou plongez au large de la côte en plein milieu des récifs de corail colorés.
Même si elle est l'un des sites les plus développés du Cap-Oriental, la côte Ensoleillée offre un accès facile à des régions plus sauvages. Suivez le littoral vers le nord-est, jusqu'à la côte Sauvage, pour admirer des collines verdoyantes, des falaises et de petits villages ruraux situés au bord de l'océan Indien. Allez marcher dans le parc national des Éléphants d'Addo. Vous y découvrirez une faune abondante, dont plus de 600éléphants dans un habitat de 180000hectares (440000a) de prairies et de montagnes.
Dans l'arrière-pays sauvage, vous trouverez le Grand Karoo, un vaste désert qui a empêché les premiers colons du Cap de pénétrer dans les terres de l'Afrique du Sud. Visitez la vallée de la Désolation, une vallée désertique pittoresque dominée par la colline de Spandau Kop au sommet en forme de cône. Vous y verrez de saisissantes formations rocheuses de 120mètres (390 pi) de haut. En soirée, profitez d'un des plus beaux sites d'observation des étoiles d'Afrique du Sud.
Le Cap-Oriental abrite une région habitée depuis longtemps par le peuple xhosa, dont la langue est la plus répandue dans la province. Alors que la plupart des attractions touristiques possèdent les ressources pour satisfaire les touristes anglophones, il pourrait être difficile de communiquer avec les habitants des villages ruraux.
Prenez l'avion jusqu'à Port Elizabeth depuis n'importe quelle grande ville d'Afrique du Sud pour commencer votre voyage au Cap-Oriental. Bien que rurale, la province comporte un bon réseau routier et ferroviaire. Il est donc facile de se déplacer une fois sur place.
