Les temples, palais et statues de Polonnaruwa incarnent la beauté majestueuse du Triangle culturel du Sri Lanka. Remontez jusqu’au XIIesiècle, alors que Polonnaruwa était la capitale médiévale du pays et un centre florissant de commerce et de religion. Admirez les sanctuaires célébrant les religions bouddhiste et hindoue. Profitez du cadre pittoresque de la cité au bord de deux réservoirs qu’encadrent des parcs nationaux où abondent des animaux sauvages.
Le Musée Polonnaruwa représente un bon endroit où commencer votre visite. Achetez des billets pour accéder aux ruines archéologiques. Parcourez des expositions illustrant la vie à l’âge d’or de la localité. Découvrez les trois rois ayant régné: Vijayabahu I, Parakramabahu I et Nissanka Malla. Contemplez des exemples exquis de sculptures de Shiva.
Allez au Quadrilatère, qui abrite les plus jolies ruines. Parmi celle-ci se dresse le Vatadage de forme circulaire, soi-disant construit pour protéger la relique de la dent de Bouddha. À proximité, retrouvez le temple du XIIIesiècle Shiva Devale No1 et le temple de l’ère Chola Shiva Devale No2. Marchez vers le sud le long des quais et examinez un groupe de colonnes qui soutenaient autrefois le Palais Royal.
Au nord du Quadrilatère se trouvent les sites les plus imposants des environs, y compris les temples Alahana Pirivena, Menik Vihara et Rankoth Vihara. Levez les yeux vers le grand stupa du monastère Jetavana. Émerveillez-vous devant les quatrestatues de Bouddha taillées dans la roche au temple Gal Vihara. Notez les aspects ecclésiastiques de l’énorme temple de Lankatilaka.
Après avoir exploré les sites touristiques, promenez-vous au bord du réservoir d’eau Parakrama Samudra. Le roi ParakramabahuIer l’a créé en vue de fournir de l’eau aux habitants et de protéger son royaume des envahisseurs.
L’emplacement de Polonnaruwa dans la région montagneuse en fait un excellent point de départ pour les aventures fauniques, notamment l’observation d’éléphants d’Asie. Conduisez jusqu’au parc national de Kaudulla ou au parc national de Minneriya, à uneheure de route au nord, ou au parc national de Wasgamuwa à deuxheures de route au sud.
Polonnaruwa s’étend à environ 220kilomètres au nord-est de Colombo. Rejoignez-la en autobus ou en train interurbain. Des autobus relient Anuradhapura , Dambulla, Kandy, Sigiriya et d’autres villages du Triangle culturel.
