Parcourez une étroite rue pavée cernée de maisons d'époque pour vous rendre au musée Frans Hals, où vous pourrez rendre hommage aux maîtres de l'art des Pays-Bas du Siècle d'or néerlandais. Cette galerie se distingue par son caractère historique et pittoresque. Elle est située dans un édifice du début des années1600, qui a servi successivement d'hospice, d'orphelinat et de maison de retraite pour les vieillards pauvres. Vous pourrez d'ailleurs apercevoir des tableaux des orphelins d'Haarlem dans leurs tenues rouge et bleu distinctives.
Regardez une production multimédia présentant Frans Hals, le maître de la peinture du XVIIesiècle qui honore de son nom la galerie. Le frais d'entrée vous donne accès à un audioguide dont le contenu est disponible en plusieurs langues. Il vous renseignera sur le contexte des œuvres originales vous entourant. Il vous dévoilera aussi le travail méticuleux des restaurateurs d'arts, qui ont redonné à plusieurs des œuvres de Frans Hals leur beauté d'antan. Vous pourrez voir une maison de poupée du XVIIesiècle aux détails incroyables. Elle comporte même des chandeliers et un ensemble de vaisselle complet.
Tandis que vous traversez la galerie, l'audioguide vous permet de vous familiariser avec l'époque où le bâtiment était un orphelinat. Vous apprendrez également quelle est l'histoire religieuse des Pays-Bas et entendrez des renseignements sur la ville et les plages avoisinantes. Vous remarquerez que ces sujets sont omniprésents dans les œuvres des peintres de Haarlem. En effet, les œuvres d'époque sont autant de commentaires sociaux sur des événements comme la crise de la tulipe et l'effondrement du cours de cette fleur.
Au cœur du musée, vous pourrez contempler les grandes œuvres de Frans Hals. Elles sont disposées près d'une table de banquet sur laquelle de la fausse nourriture imite les repas animés de la garde citoyenne, sujet de nombreuses toiles de l'artiste. Le maître avait le talent impressionnant de peindre sur le vif, sans même tracer une ébauche sur la toile. Grâce à cette faculté, ses portraits sont particulièrement vivants et justes.
L'hospice a été construit autour d'une cour centrale pour permettre à la lumière d'inonder l'édifice. Prenez un café au café du musée et détendez-vous sur l'un des bancs du magnifique jardin de topiaires et de haies taillées de la cour. Une visite au musée Frans Hals prend entre une et troisheures, selon l'utilisation que vous faites de votre audioguide. Les cartes des musées d'Amsterdam et des Pays-Bas vous permettent de profiter d'une réduction substantielle sur le prix d'entrée.
