La Menil Collection est une collection privée d'œuvres d'art inestimables appartenant à une riche famille locale, la famille de Ménil. Ce musée du centre-ville regroupe plus de 16000tableaux, objets décoratifs, photographies, sculptures et dessins.
Jean et Dominique de Ménil étaient de grands amateurs d'art. Ils ont commencé leur collection dans les années 1940. Elle rassemble des œuvres de certains des plus grands artistes au monde comme Man Ray, Andy Warhol, Henri Matisse et Pablo Picasso, ainsi que des antiquités. Le musée expose une sélection des œuvres les plus exceptionnelles et accueille des expositions temporaires provenant du monde entier.
Après la mort de son mari en 1973, Dominique de Ménil a travaillé avec Renzo Piano, l'architecte italien maintes fois récompensé à qui l'on doit le célèbre Centre Pompidou à Paris, à la création d'un musée presque aussi incroyable que la collection en elle-même. Le plafond a la forme d'une «feuille» ondulée maintenue par des poutres en acier, ce qui permet au musée d'être baigné de lumière naturelle. Les grandes baies vitrées, les planchers en bois et les jardins intérieurs créent un cadre naturel.
Le couple de Ménil pensait que l'art doit occuper une place importante dans la vie de chacun, pas seulement des plus riches, et c'est pour cette raison que l'entrée du musée est gratuite. Ils étaient également intimement convaincus que l'opinion d'une personne sur l'art ne doit pas être influencée par celle des autres. C'est pourquoi vous ne trouverez aucun texte explicatif sur les murs, ni visite ni audioguide. Beaucoup trouveront rafraîchissant l'accent mis sur l'esthétique et la contemplation silencieuse. Offrez-vous un livre ou une brochure dans la librairie du musée si vous souhaitez approfondir votre connaissance de l'art.
La «de Menil Foundation» possède plusieurs édifices dans le quartier arboré environnant et des sculptures modernes parsèment le paysage. Plusieurs lieux valent le détour, comme la Cy Twombly Gallery et le Richmond Hall qui proposent des expositions d'art intéressantes, ainsi que la Rothko Chapel et le Byzantine Fresco Chapel Museum, conçus comme des sanctuaires spirituels par le couple de Ménil.
La Menil Collection est ouverte du mercredi au dimanche. Le stationnement et l'entrée sont gratuits.
