Le Horace Wilkinson Bridge à Baton Rouge est une structure impressionnante, qui enjambe la grande voie navigable qu’est le Mississippi. En Louisiane, les ponts se caractérisent par leur élévation pour permettre aux navires de remonter et de descendre cet important lien commercial qui se jette dans le golfe du Mexique. Se dressant à 53mètres au-dessus de l’eau, le Horace Wilkinson Bridge est le plus haut de tous.
Le Horace Wilkinson Bridge relie les rives est et ouest de Baton Rouge et fait partie de l’autorouteI-10 avec sixvoies de circulation sur la travée. En traversant le pont d’un bout à l’autre, vous parcourrez 4313mètres, la largeur du fleuve étant de 152mètres à cet endroit.
La majorité des ponts portent le nom d’une personne. Le Horace Wilkinson Bridge partage, au contraire, le patronyme de troishommes, tous des personnalités politiques de la Louisiane.
Si vous appelez ce pont par son nom, les habitants risquent d’ignorer ce à quoi vous vous référez. La plupart le surnomment simplement le «new bridge» (le nouveau pont) même s’il a été inauguré il y a plus de 50ans. Le pont le plus ancien se situe à sixkilomètres au nord. Si vous recherchez le pont par son nom avec un GPS ou sur une carte, vous ne le trouverez peut-être pas. En effet, un débat porte actuellement sur la possibilité de baptiser une structure fédérale en lui attribuant le nom de politiciens de l’État, d’après une loi proclamée par le gouvernement de la Louisiane en1968. Vous pouvez le traverser sans vous soucier des frais de péage, car ils sont subventionnés par le gouvernement fédéral.
Le Horace Wilkinson Bridge est une construction métallique continue sur laquelle circulent plus de 100000véhicules, qui effectuent le trajet tous les jours entre les deux rives de Baton Rouge. Demandez à l’un des passagers dans votre voiture de prendre une photo à travers les supports en acier lorsque vous franchirez le fleuve. Avec le trafic maritime constant, vous aurez peut-être l’occasion de surplomber un bateau en train de passer sous le pont.
