Installez-vous à la table d'un café sur la Grand-Place et dégustez un onctueux chocolat chaud ou une bière belge bien fraîche tout en regardant défiler la foule des passants qui animent le quartier historique d'Anvers. Une architecture du XVIesiècle caractérise la principale place de la ville, ornée en son centre par l'impressionnante fontaine Brabo. Les Anversois la fréquentent pour ses nombreux cafés, restaurants et boutiques.
C'est l'Hôtel de Ville qui domine le côté ouest de la Grand-Place. Érigé en1565 et alliant des éléments des styles flamand et italien, il demeure un remarquable exemple du style Renaissance. Remarquez l'arcade de briques rouges du rez-de-chaussée, autrefois occupé par des dizaines de petites échoppes. Plus haut, deux rangées de colonnes ioniques donnent à la structure une touche romaine.
Au cœur de la place se trouve la haute statue verte de Brabo, le plus célèbre personnage mythique d'Anvers. On raconte que Brabo aurait abattu le géant qui exigeait un droit de passage excessif à ceux qui souhaitaient accéder à la ville par la voie des eaux. La statue le représente se préparant à lancer la main du géant dans le fleuve Escaut.
Les élégantes maisons des guildes entourent la place. Un incendie détruisit certains des édifices originaux du début du XVIesiècle. Les bâtiments aux façades richement décorées qui se dressent aujourd'hui à Anvers ont été soit reconstruits, soit rénovés au XIXesiècle. Remarquez notamment les statues dorées qui ornent le toit de plusieurs des maisons de guilde.
Faites une pause-dégustation dans une boutique de chocolat ou savourez des moules accompagnées d'une bière artisanale. Au coucher du soleil, les édifices s'illuminent, et la place prend un aspect romantique, idéal pour la promenade du soir ou un repas en amoureux.
Les touristes qui visitent Anvers en décembre auront la chance de magasiner leurs étrennes de fin d'année au traditionnel marché de Noël. En hiver, une patinoire vient aussi ajouter aux plaisirs qu'offre GroteMarkt. Louez des patins et glissez doucement sur la place décorée et illuminée, au son des chants de Noël.
La Grand-Place est ouverte toute l'année. Elle se trouve à distance de marche de nombre des principaux sites d'Anvers et ne comporte aucun prix d'entrée.
