Il suffit de lever les yeux vers l'octogone de Dunedin pour découvrir la façade ornée et les flèches impressionnantes de la cathédrale Saint-Paul. À l'intérieur, de splendides vitraux baignent la salle de leur lumière polychrome, illuminant des sculptures de pierre et des œuvres d'art de facture exceptionnelle.
Érigée en1862 à l'emplacement de l'ancienne église paroissiale de Saint-Paul, la cathédrale, faite de pierre tendre, résistait difficilement aux assauts du temps. Il a même fallu en retirer les flèches quelques années à peine après son achèvement. À la suite d'une collecte de fonds ayant nécessité des années, la première pierre de la nouvelle cathédrale fut enfin posée en1915.
Un vitrail central et deux flèches gothiques en dominent la façade principale. En l'observant avec soin, vous constaterez que les flèches flanquent une petite croix placée au centre. Tout autour de la cathédrale se dressent des sculptures de pierre représentant des saints et des anges.
Un long escalier conduit à l'entrée principale en ogive du bâtiment. Une fois à l'intérieur, vous remarquerez le haut plafond en voûte qui traverse le monument sur toute sa longueur. Vous ne tarderez pas à apercevoir le grand orgue de la cathédrale, un peu plus bas. Fabriqué en1919, le majestueux instrument comporte plus de 3500tuyaux. Si vous avez l'occasion d'assister à un service religieux, vous en entendrez le son impressionnant.
Attardez-vous un moment aux extraordinaires vitraux. L'un d'eux commémore la Première Guerre mondiale et celui de Dunedin a été offert à la cathédrale en2012. Les remarquables portraits de verre coloré glorifient les sujets qu'ils illustrent, notamment Saint-Paul et Sainte-Cécile, sainte patronne de la musique. Celle-ci est représentée en compagnie de deux anges, l'un jouant de la flûte, l'autre d'un hautbois de modèle ancien.
La cathédrale Saint-Paul se trouve dans le quadrant nord-ouest de l'octogone, au cœur de Dunedin. Elle est ouverte tous les jours et l'entrée est gratuite. Son site Web vous renseignera sur les services, les récitals d'orgue et les représentations de la chorale.
