Ben’s Cave est une caverne ancienne abritant des espèces rares, des spécimens de vie aquatique fossilisés et des caractéristiques naturelles intrigantes. Cette caverne est une des portes d’entrée vers un vaste réseau sous-marin comprenant 10kilomètres (6miles) de tunnels sondés. Admirez les eaux bleu foncé depuis la plateforme d’observation dans la caverne ou aventurez-vous plus loin dans ce monde étrange sous la mer en réservant une excursion en plongée autonome.
La caverne a été nommée en l’honneur d’un chauffeur local réputé, Ben Rose, ayant fait partie d’une expédition qui a mené à la découverte d’une espèce rare à cet endroit en 1982. Nommée remipedia, cette espèce rare ressemble à un centipède nageur, mais elle est classée sous la famille des crustacés. Essayez de repérer un de ces rémipèdes et d’autres espèces insolites pendant que vous explorez la caverne.
Descendez les escaliers en colimaçon qui mènent à la plateforme d’observation en bois suspendue au-dessus des eaux de la caverne. N’oubliez pas votre appareil photo. L’effet de la lumière du soleil qui est réfléchie sur l’eau bleu clair est saisissant. Selon le moment de l’année, vous pourriez y apercevoir des chauves-souris migratrices qui en font à l’occasion leur habitat.
Réservez votre excursion à l’avance afin de pouvoir visiter la caverne accompagné d’un instructeur de plongée. Malgré la complexité du réseau de cavernes sous-marines, les plongeurs novices peuvent s’y aventurer, car il est facile de retrouver son chemin jusqu’à l’entrée principale.
La plongée autonome est le meilleur moyen d’explorer la caverne et de découvrir ses éléments naturels fascinants, dont des haloclines, des stalactites, des stalagmites et des bivalves. En regardant de plus près, vous verrez des coquilles de conque fossilisées sur les parois près du plafond et des variations de couleur dans les strates témoignant des changements du niveau de l’eau au cours des siècles.
La caverne Ben’s Cave se situe dans le parc national de Lucaya, à environ 30kilomètres (19miles) de Freeport. Un prix d’entrée est exigé pour l’accès au parc national. Notez que les plongeurs doivent être accompagnés d’un instructeur autorisé et que les excursions doivent être réservées avant la visite. La caverne est habituellement fermée en juin et en juillet pendant la saison de maternage des chauves-souris.
