L'amphithéâtre de Tarragone constitue l'une des plus saisissantes structures romaines de la ville. Les vestiges de l'ancien bâtiment comportent un hémicycle et des rangs de gradins en pierre construits à flanc de colline. Explorez l'arène où des gladiateurs combattaient à mort, où on chassait des bêtes féroces et où on exécutait des criminels.
Situé près de la plage, l'amphithéâtre remonte au IIesiècle. À l'époque, on a choisi son emplacement afin de faciliter le transport des bêtes exotiques des bateaux jusqu'à l'arène.
Avant votre visite, photographiez l'édifice et son arrière-plan méditerranéen depuis El Balcón del Mediterráneo (le balcon de la Méditerranée), une promenade sur la Rambla Nova qui passe au-dessus de la mer. Puis, empruntez l'escalier menant à l'ancienne zone de combat des gladiateurs, en contrebas.
Parcourez les estrades, qui accueillaient autrefois 15000spectateurs, puis prenez place dans les gradins, vieux de près de 2000ans. Descendez dans l'arène et découvrez le couloir que les gladiateurs devaient traverser avant de se livrer au combat. En vous dirigeant vers le centre, vous apercevrez les ruines de l'église de Santa Maria del Miracle, qui forment une croix latine. Ce sont les derniers vestiges de l'édifice, construit au XIIesiècle sur le site d'une basilique wisigothe consacrée à deux martyrs chrétiens qui furent brûlés vifs dans l'arène.
L'amphithéâtre de Tarragone est ouvert tous les jours, sauf le lundi, et l'entrée est payante. Les personnes à la retraite et les étudiants ont droit à des rabais. De plus, les enfants de moins de 16ans entrent gratuitement.
Cette structure datant de la Rome antique est située sous l'extrémité sud de Rambla Nova, l'artère principale de la ville, à distance de marche du port et de la gare ferroviaire.
La visite de l'amphithéâtre de Tarragone est particulièrement intéressante pendant le festival Tàrraco Viva, qui se déroule en mai. Lors de ces festivités, toute la ville s'anime afin de célébrer son histoire romaine, et des reconstitutions de combats de gladiateurs prennent vie dans l'arène.
