Souhaitant se protéger des soulèvements et des révoltes dans la région, les chefs musulmans édifièrent la magnifique Alcazaba. Contemplez cette impressionnante fortification arabe avec ses murs épais et ses 25tours. Bien que les parois qui subsistent définissent clairement l’ensemble de la structure, vous remarquerez que la majeure partie de l’intérieur d’origine n’existe plus.
Au cours des siècles, on attribua de nombreuses fonctions à l’Alcazaba, comme celles de siège de l’administration locale ou bien de refuge pour les citoyens en cas de conflits. Elle servait de point de passage dans la ville et empêchait l’entrée des indésirables. Avant de pénétrer dans l’enceinte fortifiée, admirez sa splendeur. La citadelle fut bâtie avec des matériaux provenant de constructions romaines et wisigothes antérieures. Ses murs mesurent 10mètres de hauteur et 2,7mètres d’épaisseur.
Accédez à l’intérieur par un petit arc en fer à cheval, au-dessus duquel vous pourrez distinguer une réplique de l’inscription coufique qui indiquait la date de la construction du bastion en835. Déambulez à travers le site pour observer des fragments de ses vestiges antiques.
Arrêtez-vous à la citerne qui alimentait en eau la fortification. C’est l’une des rares structures originales encore existantes. Deux pilastres wisigoths encadrent la porte. Passez cette entrée et descendez les marches pour voir où l’eau était recueillie.
Puis quittez la citerne et poursuivez votre exploration du site. Étudiez les ruines antérieures à l’édification de l’Alcazaba, comme une portion de l’ancienne voie qui formait le cardo et les traces d’une vieille maison de ville romaine.
Située dans le centre historique de Mérida à proximité du Puente Romano, une courte distance à pied sépare la fortification arabe de plusieurs autres attractions antiques. Si vous ne souhaitez pas marcher, vous pouvez vous y rendre en voiture et vous garer dans le parc de stationnement couvert payant proche. Vous pouvez également emprunter les transports en commun.
L’Alcazaba est ouverte tous les jours, sauf la veille et le jour de Noël et la veille et le jour du Nouvel An. Son entrée est payante, mais gratuite pour les enfants de moins de huitans. Pour économiser de l’argent, achetez un billet combiné qui comprend l’accès à d’autres sites historiques, comme le Théâtre romain et le Circo Romano.
