Grottes de Waitomo

Laissez-vous glisser sur des eaux d'un noir d'encre et regardez le toit des grottes de Waitomo couvert de vers luisants scintillants. Promenez-vous dans les cavernes calcaires profondes et écoutez l'écho étrange des chutes souterraines. Essayez-vous à la descente en rappel et laissez-vous dériver sur une bouée dans le sombre réseau de galeries pendant une visite de «rafting en eaux noires».Les grottes de Waitomo sont explorées par des touristes depuis plus de cent ans. La plupart des visiteurs vont voir les grottes de Ruakuri, d'Aranui et Glowworm, mais il existe environ 300formations calcaires souterraines semblables dans la région. Juste derrière le centre d'information se trouve l'entrée de la grotte Glowworm. Une visite de 45minutes vous mène dans les profondeurs de la roche, jusqu'à la Cathédrale, qui doit son nom à son acoustique presque parfaite. Un bateau, qui vous attend vers l'arrière de la grotte, vous emmènera dans une zone plus petite et plus sombre, qui est illuminée par des milliers de vers luisants.Si vous voulez visiter d'autres grottes, soyez prêt à marcher vers l'ouest pendant une heure ou organisez un autre mode de transport avec le centre d'information. La grotte d'Aranui est sèche et n'abrite donc pas de vers luisants. Elle compte des formations rocheuses à l'allure gothique et une colonie d'insectes indigènes, les wetas des cavernes. Dans la grotte de Ruakuri, vous pourrez faire une visite souterraine de deux heures qui commence par un spectaculaire escalier en spirale et qui vous permet de visiter des galeries sur plus d'un kilomètre et demi et de passer à côté de chutes d'eau qui jaillissent, de vastes cavernes et, plus loin, d'enclaves peuplées de vers luisants. Les amateurs de sensations fortes peuvent réserver une visite d'aventure. Vous pouvez également descendre en rappel dans de sombres tunnels, grimper le long de saillies étroites, descendre des rapides ou vous baigner dans les rivières. Demandez des renseignements supplémentaires au personnel du centre d'information ou réservez votre visite sur le site Web. Le centre d'information abrite un café et des expositions, et présente un court-métrage sur la région. Les grottes de Waitomo, situées à une heure de route au sud de Hamilton, sont ouvertes tous les jours. Les visites sont offertes à intervalles réguliers. Si vous prévoyez de visiter plus d'une grotte, achetez un billet combiné vous bénéficierez d'un rabais.