Tennessee State Museum

Le Tennessee State Museum met l'accent sur l'histoire du Sud des États-Unis et possède l’une des plus importantes collections d’objets liés à la guerre de Sécession au pays. Ses expositions permanentes sont réparties sur plus de 5574mètres carrés (60000pieds carrés), et un espace additionnel de 929mètres carrés (10000pieds carrés) est réservé aux expositions temporaires qui sont présentées en alternance. Prévoyez une demi-journée pour découvrir les nombreux trésors que renferme ce musée. Puisque les expositions permanentes du musée sont réparties par ordre chronologique, la visite s’effectue aisément. Commencez par découvrir l'exposition qui porte sur les premiers habitants du Tennessee. Vous y découvrirez des objets datant de l’époque préhistorique et des premiers Amérindiens, comme un tube autrefois utilisé par les chamans pour ranger leurs médicaments.Vous passerez ensuite à une seconde exposition qui retrace le parcours souvent sanglant des conquistadors espagnols, des explorateurs français et anglais et des premiers colons européens. Visitez une cabane en bois rond et admirez un wagon Conestoga couvert, deux des nombreuses reliques grandeur nature que vous trouverez dans ce musée. L'exposition «The Age of Jackson» est consacrée à la vie de ce général du Sud et propriétaire de plantation ainsi qu’à l’époque où il devint le septième président des États-Unis vous y apprendrez comment s’est développé l’état du Tennessee. Vous vous déplacerez ensuite à la section «Antebellum», où vous pourrez admirer l'artisanat, les œuvres d'art et les objets de parure que l’on retrouvait dans le Tennessee prospère d'avant la guerre de Sécession.Lorsque vous visiterez la vaste exposition consacrée à la guerre de Sécession et à la reconstruction, assurez-vous de jeter un coup d'œil au revolver ayant autrefois appartenu à Nathan Bedford Forrest, le tristement célèbre soldat confédéré qui devint l'un des grands chefs du Ku Klux Klan. Finalement, la dernière partie de l’exposition permanente, intitulée «The New South», retrace l'époque de la prohibition et de la lutte des femmes pour l'obtention du droit de vote. On y retrouve de magnifiques objets d'artisanat datant de la fin des années 1800 et du début des années 1900, y compris une célèbre collection de poteries du Tennessee. Le musée occupe les trois premiers étages du James K. Polk Center, situé à proximité du State Capitol, au centre-ville de Nashville. Il est ouvert du mardi au samedi et est fermé lors des principaux jours fériés. Les visiteurs peuvent utiliser le stationnement payant situé juste à côté du musée, ou stationner leur voiture sur la rue. L'autobus Music City Circulator fait un arrêt au musée.