On éleva le temple de Confucius pour honorer et vénérer le légendaire penseur et philosophe de la Chine ancienne. C’est également en ce lieu que l’on enfermait les étudiants dans des cellules individuelles pendant des jours entiers pour qu’ils puissent passer leurs examens importants.
Le temple d’origine fut érigé auXIesiècle sous la dynastie des Song. Depuis lors, on le démolit et le rebâtit à plusieurs reprises. La dernière édification date de1984. Pour cette reconstruction, on adopta les styles d’architecture utilisés sous les dynasties Ming et Qing.
Échappez-vous de l’agitation des rues en franchissant l’immense porte traditionnelle du temple. Tout comme les bâtiments situés dans l’enceinte, l’entrée présente des corniches retournées emblématiques de la Chine, qui, dit-on, empêchent les mauvais esprits de pénétrer.
Allez faire ensuite une visite libre de l’intérieur des structures principales. Dans la salle Dacheng, observez la gigantesque silhouette du grand philosophe, ainsi que les panneaux de jade sculptés qui dépeignent des scènes de sa vie. Dirigez-vous vers la salle de la vertu lumineuse où l’on donnait des concerts de musique confucéenne. Dans la tour Qingyun, on honorait les enseignants et les disciples de Confucius.
Promenez-vous dans l’école d’examens de Jiangnan. Après avoir prié Confucius pour la réussite des épreuves, les lettrés y entamaient une période d’examens qui durait neufjours afin de devenir des fonctionnaires impériaux. Les tests étaient menés dans de minuscules cellules où les futurs agents de l’État dormaient avant de se réveiller pour vivre une nouvelle journée d’évaluations. Tandis que vous explorez le complexe, observez les sculptures en marbre de Confucius et de ses étudiants disséminées sur toute la place.
Le temple est particulièrement beau illuminé la nuit et c’est depuis le cours d’eau que vous pouvez jouir de la meilleure vue sur ce lieu. Après avoir visité les bâtiments du temple, faites une promenade en bateau sur la rivière Qinhuai. Depuis cet endroit, vous pouvez apercevoir le mur de sélection long de 110mètres, le plus grand de ce genre en Chine, recouvert d’immenses dragons dorés.
Pour vous rendre au temple de Confucius, prenez l’un des nombreux autobus qui circulent jusqu’à la station Fuzimiao dans la partie méridionale de la ville de Nankin. Le complexe est ouvert tous les jours, et l’entrée est payante.
