À la fois chef-d’œuvre architectural et important site d’intérêt religieux, la cathédrale St. Colman domine les rues de Cobh. La construction de cet impressionnant monument remonte à1868, et son achèvement a pris 47ans. Aujourd’hui, une visite permet de contempler la grande beauté architecturale du lieu de culte, d’entendre sonner les 49cloches du carillon et de profiter de la vue sur Cork Harbour.
Posté devant l’entrée de l’église, examinez les motifs néogothiques de la façade avec admiration. Levez les yeux sur les flèches élancées et arrêtez votre regard sur des gargouilles qui ont mauvaise mine. Remarquez les sculptures à l’effigie de saints qui couronnent les portails et les vitraux richement ornés. Le grand faste de la cathédrale est l’œuvre des architectes ecclésiastiques de renom Edward Welby Pugin et George Ashlin.
Planifiez votre visite afin d’arriver exactement à l’heure et prêtez l’oreille à la sonnerie qui retentit d’un bout à l’autre de la ville. Le carillon de 49cloches est le plus imposant de toute l’Irlande et la Grande-Bretagne. Les dimanches de mai à septembre, des carillonneurs présentent gratuitement des récitals.
Passez la porte de la cathédrale afin de découvrir des rangées d’arches élégantes qui plongent jusqu’au maître-autel. Laissez les sculptures ouvragées vous raconter toute l’histoire ecclésiastique de l’Irlande, de la période de saint Patrick à l’époque religieuse actuelle.
Retournez à l’extérieur et profitez de la vue magnifique sur le Cork Harbour. Au XIXesiècle, de nombreux résidents irlandais partaient de Cobh pour s’installer en Australie et aux États-Unis. Pour ces émigrants, la cathédrale était l’une des dernières images de leur terre natale avant qu’ils lèvent l’ancre vers une nouvelle vie.
La cathédrale est ouverte tous les jours et l’entrée est gratuite. Comme ce lieu de culte est en service, veuillez porter une tenue modeste et respecter les croyants.
Située en plein cœur de Cobh, la cathédrale St. Colman se trouve à quelques pas d’autres grandes attractions de la ville. Le stationnement gratuit à l’arrière de l’édifice est à votre disposition. Renseignez-vous sur l’histoire maritime de la localité au musée de l’immigration (Cobh Heritage Centre), au musée de Cobh et à l’activité ludique Titanic Experience Cobh, tous à proximité.
