Saint-Martin est une île à double personnalité, une destination caribéenne partagée par deux pays. La moitié nord, qui appartient aux Français, s'appelle Saint-Martin, et le style et le charme français se retrouvent dans la langue, la cuisine et les boutiques. Les Hollandais, quant à eux, détiennent la moitié sud, Sint-Maarten, qui attire les flambeurs avec sa série de casinos.

Passez des heures agréables sur l'une des nombreuses plages, l'île en compte 37. Marchez sur le sable de Baie longue, l'une des plages les plus longues de l'île. Faites du tuba au milieu du récif de corail dans les eaux limpides et peu profondes de la plage du Galion. Ce secteur est aussi très prisé par les surfeurs et les véliplanchistes à cause des alizés qui balaient la côte atlantique. La Baie orientale est particulièrement populaire, et c'est là que se trouve, à son extrémité sud, le seul hôtel de nudistes officiel de l'île.

Explorez les autres splendeurs naturelles de l'île. Grimpez en haut du pic Paradis. À 454mètres au-dessus du niveau de la mer, c'est le point culminant de l'île. Du sommet, la vue donne sur la forêt tropicale, les îles des environs et l'océan. Visitez les jardins paysagers de la ferme aux papillons dans le Galion et observez des centaines de papillons de jour et de nuit provenant de partout dans le monde. Il vaut mieux y aller le matin, c'est le moment où les insectes sont le plus actifs.

L'île est réputée pour ses boutiques hors taxe. Vous pouvez trouver des aubaines des deux côtés. Promenez-vous dans Front Street, la rue principale de Philipsburg, la capitale de la partie néerlandaise. Cette artère de 1,6km est essentiellement bordée de bijouteries. Rendez-vous à Marigot du côté français pour découvrir ses boutiques de mode.

Quand le soleil est couché, l'île se déchaîne: les bars de plage et les boîtes de nuit à la mode ouvrent leurs portes. Dansez sous le ciel des tropiques à la Baie orientale ou à la baie de Simpson. Jouez au black jack, au poker ou à la roulette dans les casinos, tous situés du côté néerlandais.

Les taxis et les voitures de location constituent les moyens les plus habituels de circuler dans Saint-Martin. Les routes sont bien entretenues des deux côtés de cette île appartenant à deux pays. Cependant, les indications sont parfois vagues. Si vous conduisez, munissez-vous d'une carte. Ou alors, utilisez les autobus locaux qui sillonnent les principales routes. Si vous voulez pousser votre visite plus loin, les services de traversier vous transporteront jusqu'aux îles voisines d'Anguilla, de Saba et de St-Barthélemy.