Voyez si vous pouvez repérer la lettre«R» gravée dans la pierre au-dessus de la porte centrale du balcon du Palais Selmun. C'est le symbole du fonds Monte di Redenzione degli Schiavi, institué en1607 dans le but de racheter les esclaves capturés sur les mers environnantes. Ce fonds a servi à financer la construction du palais, une remarquable tour fortifiée faite de pierre de couleur pâle qui domine silencieusement la vallée du Mistra.
Le Palais Selmun a peut-être l'air d'une forteresse, mais lors de son édification au début duXVIIIe siècle, il s'agissait d'un luxueux pavillon de chasse et de loisirs destiné aux chevaliers. Dans cette région de Malte, les attaques de pirates ont fait de nombreuses victimes il était donc normal d'y ériger des bâtiments à l'allure impressionnante et à l'épreuve de toute violence.
La façade de l'édifice est très intéressante, avec ses corniches courbées coiffant les portes et les formes ornant sa structure imposante. Son style ressemble à celui du palais Verdala, situé plus au sud. Observez les quatretourelles qui surmontent les deuxétages de la tour principale. Un petit balcon décoré court sur la devanture, surplombant de larges portes de bois et une fenêtre ronde. Promenez-vous à l'extérieur et imaginez les chevaliers chassant des lapins sur ces collines tout en surveillant sans arrêt le littoral.
Bien qu'elle offre toujours un regard sur un chapitre fascinant de l'histoire de Malte, la tour et sa grande arrière-cour murée font maintenant office d'hôtel et de salle de réception, particulièrement populaires pour les mariages. Séjournez-y et profitez de la piscine agrémentée de palmiers dans la cour. L'intérieur de la bâtisse a été rénové.
Le Palais Selmun est situé dans le petit village du même nom, à l'extérieur de la ville de Mellieħa. Sa campagne est propice à la marche, à votre propre rythme. Faites-en le point de départ d'une randonnée à pied au cours de laquelle vous apercevrez des maisons de ferme traditionnelles et admirerez, à l'est, les îles mystérieuses et inhabitées de Saint-Paul. Poursuivez votre chemin pour atteindre les énormes falaises qui surplombent la baie de Selmun.
