Lastarria est un quartier, ou «barrio», du centre de Santiago très populaire auprès des intellectuels, des politiciens, des architectes, des artistes et des écrivains. Déambulez dans ses rues sinueuses pour découvrir des activités divertissantes, culturelles, historiques, gastronomiques et relaxantes.
Vous pouvez commencer votre visite par la Iglesia de la Vera Cruz, construite sur le site de l'ancienne demeure de Pedro de Valdivia, le fondateur de Santiago. En vous promenant dans la rue José Victorino Lastarria, vous découvrirez des cafés, des librairies, des cinémas et des théâtres. Parcourez les stands de la Feria de Antigüedades (foire d'antiquités), qui a lieu du jeudi au samedi à l'extrémité nord de la rue piétonne.
Admirez l'architecture élégante et visitez les musées des environs de la Plaza Mulato Gil de Castro, recouverte de pavés. Allez voir les expositions tournantes d'art contemporain au Museo de Artes Visuales (Musées des arts visuels) et découvrir les cultures indigènes du Chili au Museo Arqueológico de Santiago (Musée d'archéologie de Santiago). Le billet d'entrée donne accès aux deux musées.
Vous pouvez aller marcher, faire de l'exercice ou vous détendre sur les belles pelouses du pittoresque Parque Forestal (parc de la forêt). Vous verrez une collection de sculptures d'artistes réputés comme Fernado Botero, un sculpteur colombien. Vous trouverez davantage d'œuvres d'art au Museo de Arte Contemporáneo (Musée d'art contemporain) et au Museo de Bellas Artes (Musée des beaux-arts), qui occupent tous les deux un magnifique palais néoclassique.
Suivez une visite guidée payante au Centro Cultural Gabriela Mistral, qui servait autrefois de quartier général au gouvernement militaire du Chili. Ensuite, assistez à une pièce de théâtre ou à un spectacle de danse, allez voir des expositions artistiques ou des films au complexe. Montez les escaliers situés tout près pour vous rendre au Cerro Santa Lucía (colline Santa Lucia) d'où la vue sur la ville de Santiago est imprenable. C'est là que le conquistador espagnol Pedro de Valdivia a fondé la ville en 1541.
Si vous êtes là en avril, vous pourrez assister au Ñam Santiago, un festival de cuisine d'Amérique latine, pendant lequel des chefs célèbres offrent des démonstrations culinaires. Les restaurants du quartier offrent une cuisine de tous les coins d'Amérique latine.
Ce quartier de style européen s'étend entre le Parque Forestal et le Cerro Santa Lucía, à une quinzaine de minutes de la Plaza de Armas. Il est facile de se rendre à Lastarria en autobus ou en métro, en descendant aux stations Bellas Artes ou Universidad Católica.
