À l’est de Bordeaux repose Saint-Émilion, mignonne communauté girondine que domine l’église monolithe, une structure médiévale au clocher distinctif. Elle tire son nom de sa construction en un seul bloc de roc, que le beffroi est venu compléter plus tard. Explorez les environs et montez au sommet de la tour, puis admirez le village pittoresque et les plantations de vignes environnantes.
Au VIIIesiècle, un moine bénédictin habitait une grotte dans cette vallée. L’église monolithe est taillée dans la même matière que cette caverne. Examinez les proportions de cette œuvre grandiose, l’une des plus imposantes de sa catégorie en Europe.
Entrez-y depuis la place du marché. Traversez l’arche et tentez de repérer un relief religieux ciselé. De l’autre côté, marchez dans l’immense nef. Bâtir ce lieu de culte a nécessité l’excavation d’environ 15000mètres cubes de roches. De petites fenêtres sculptées dans la pierre éclairent naturellement le vaisseau de 20mètres de haut.
Faites la tournée des sites souterrains de Saint-Émilion et renseignez-vous sur l’histoire du moine dans l’abri où il a vécu. Les guides fournissent également des anecdotes sur l’église. Des visites se tiennent tous les jours pendant la haute saison. Achetez vos billets au centre d’information touristique.
Grimpez les 196marches jusqu’au faîte du clocher. Baissez les yeux et contemplez les rues sinueuses serpenter parmi les toits de tuiles rouges du bourg. Au loin se dresse la tour du Roi, une fortification du XIIIesiècle au but inconnu. Des vignobles, célèbres pour la culture des raisins merlot, parsèment les alentours.
Rejoignez Saint-Émilion en à peu près uneheure de l’aéroport Bordeaux-Mérignac. L’église monolithe loge au cœur de la ville. Au besoin, un stationnement avec parcomètre se situe dans la partie nord de la municipalité.
