Si le nom de Parme évoque instantanément le lieu de naissance du parmesan, le fromage n'est assurément pas l'unique richesse de cette ville. Elle compte en effet parmi les plus prospères d'Italie. Ses rues et ses places immaculées sont bordées d'édifices historiques et de restaurants formidables. Vous dégusterez des plats exquis, admirerez certaines des plus belles œuvres d'art d'Italie et assisterez à des concerts de musique classique dans de splendides salles d'opéra.
Nombreux sont les palais et les églises de Parme qui furent érigés entre le XVIe et le XVIIIesiècle, période durant laquelle la puissante famille Farnese régna sur la ville. Bien que cette dernière ait subi d'importants dommages durant la Seconde Guerre mondiale, les bâtiments qui dataient de la Renaissance ont été remarquablement préservés.
Admirez les magnifiques fresques réalisées par le célèbre peintre maniériste italien Parmigianino à la Basilica di Santa Maria della Steccata, construite au XVIesiècle. Le Dôme, bâtiment du XIIesiècle, recèle aussi de précieux trésors, comme l'Assomption de la Vierge, qui décore la coupole octogonale de la cathédrale. Attardez-vous dans les élégants jardins du Parco Ducale où vous trouverez des sentiers tranquilles, des fontaines apaisantes et des pelouses bien aménagées.
Vous découvrirez d'autres chefs-d'œuvre à la Galleria Nazionale, un palais du XVIesiècle ayant appartenu à la puissante famille Farnese. La Scapigliata de Léonard de Vinci et la Madonna della Scodella du Corrège, qui représente Joseph et Marie regardant l'Enfant Jésus avec amour, sont parmi les principaux tableaux de cette galerie d'art.
Le baptistère de Parme, saisissant amalgame des styles roman et gothique, constitue également un incontournable. Érigé au début du XIIesiècle, le bâtiment est constitué de bandes de marbre blanches et roses qui symbolisent la pureté et le sang du Christ. À l'intérieur, des fresques du XIIIesiècle illustrent les saisons et les signes du zodiaque.'intérieur
Surtout, ne quittez pas la ville sans avoir dégusté sa délicieuse et incomparable cuisine. Le jambon de Parme (ou prosciutto) ainsi que le Parmigiano-Reggiano sont au nombre des spécialités les plus célèbres de la ville. Choisissez l'un et l'autre comme antipasti, ou faites l'essai des pâtisseries farcies au prosciutto mises à l'honneur dans les vitrines des boulangeries locales.
Parme se trouve à 28kilomètres au nord-ouest de Reggio. Vous pouvez vous y rendre par train à partir de Bologne, Plaisance, Modène et Milan.
