Le parc national Aoraki/Mount Cook est un fabuleux endroit où tirer plaisir de la saison froide, grâce à des pistes de ski et à des aménagements destinés aux autres sports d'hiver. Profitez aussi de sources chaudes dans ce paysage de sommets enneigés et de glaciers étincelant au soleil. En été, les sports nautiques et la randonnée sont au rendez-vous. Au cours de vos promenades dans les hauteurs, les forêts de hêtre et les paysages sculptés par les mouvements glaciaires, vous aurez l'occasion de savourer une majestueuse beauté.
Quelle que soit votre forme physique, vous trouverez un sentier qui vous convient dans le parc. Sur le court Governor’s Bush Walk, tendez l'oreille : vous entendrez peut-être le chant du pigeon paon ou le puissant cri du nestor kéa. Les sentiers de Kea Point et de Glencoe se parcourent eux aussi rapidement, avec en prime des vues du mont Cook. Si vous vous sentez d'attaque pour une longue promenade, allez admirer le charme de la montagne sur le circuit de quatre heures de la Hooker Valley Track, qui mène au glacier Hooker. Faites une pause au village d'Aoraki/Mount Cook afin de prendre un copieux repas dans un de ses chaleureux restaurants et bars.
Les plus aventureux participeront à l'expédition d'alpinisme sur le mont Cook, site d'entraînement de sir Edmund Hillary pour son ascension historique du mont Everest. Des leçons d'alpinisme ont lieu dans les hauteurs, mais attention, il faut du cœur au ventre!
Des sources chaudes vous attendent également à Tekapo Springs. Profitez de la vue des sommets enneigés depuis les bassins extérieurs ou faites l'essai de la patinoire en plein air, ouverte d'avril à septembre. Vous pourriez même essayer les glissages sur tubes. Dans ce secteur, en été, le lac Tekapo est un agréable endroit où faire de l'équitation, du ski nautique, du vélo de montagne et des excursions en bateau jusque sur les îles qui parsèment le lac.
L'aventure hivernale ultime est le ski sur le glacier Tasman. Vous connaîtrez dès le départ des émotions fortes, car pour se rendre sur ces pistes, il faut prendre l'avion à skis au-dessus de splendides paysages. À la belle saison, partez plutôt en bateau du village d'Aoraki/Mount Cook jusqu'à proximité du glacier ou faites une excursion de kayak sur le lac où s'écoule son eau et où des icebergs forment des grottes et des ponts.
L'hébergement dans le secteur du mont Cook et du lac Tekapo va du camping au complexe de spa cinq étoiles en passant par le petit chalet pour routards. Vous devrez parcourir 261 kilomètres depuis Queenstown pour atteindre le parc national et 329 kilomètres depuis Christchurch. Les villages d'Aoraki/Mount Cook, de Lake Tekapo et de Twizel sont tous à moins d'une heure de route les uns des autres.
