Le Military Aviation Museum abrite une impressionnante flotte d’avions d’entraînement, de bombardiers, de chasseurs et d’hydravions de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que de la guerre de Corée. Établi dans les hangars de l’ancien aéroport de Virginia Beach, il présente plus de 60appareils restaurés avec soin, dont la plupart sont encore en état de voler. Recherchez des aéronefs notables, comme le Spitfire et le Sopwith. Assistez à l’un des spectacles aériens.
Des garages de style Art déco accueillent les expositions. Outre des avions datant d’aussi loin que1911, le musée compte notamment des motos parmi ses véhicules, ainsi que des uniformes et des maquettes. Observez à loisir des avions britanniques et américains, de même que quelques modèles de l’Allemagne nazie. Le P-51 Mustang et le B-25 Mitchell demeurent les grandes vedettes du Army Hangar. Steven Atkin, l’architecte de ce bâtiment s’est inspiré des granges françaises qui ont servi à maintes reprises pendant le premier conflit mondial.
Passez les portes du Cottbus Hangar, construit en1933, qui appartenait à l’origine à la Luftwaffe. Il a été apporté d’Allemagne depuis Cottbus, une ville au sud-est de Berlin. Au Fighter Factory, vous apprendrez comment on procède à l’entretien et à la restauration des aéronefs. Participez à une visite guidée de ce lieu fascinant dans lequel la collection du musée se refait une beauté chaque année.
Planifiez de manière à pouvoir assister aux événements spéciaux ou aux spectacles aériens offerts à l’année. Explorez une exposition de trains miniatures ou écoutez les pilotes raconter leurs expériences de combat. Au spectacle aérien de la Première Guerre mondiale, en octobre, les avions de combat évoluent sur des airs de vaudeville. Un ballet aérien accompagné de la musique d’un orchestre symphonique, de même que des feux d’artifice sont au programme du mois de juin.
Le Military Aviation Museum se situe sur le site de l’aéroport, dans la partie sud de Virginia Beach. Il est ouvert tous les jours, sauf à l’Action de grâce et Noël. L’entrée est payante. Voyez des avions historiques en plein vol au Military Aviation Museum.
