La grande avenue Malecón, également connue sous le nom d’Avenida George Washington, longe l’océan sur presque la moitié de la longueur de Santo Domingo. Les résidents y viennent pour s’entraîner et socialiser, alors que les touristes viennent y prendre des photos des vues sur la mer. Prenez le pouls de la ville sur cette promenade où le mélange séduisant du soleil, de la mer et des gratte-ciel n’est pas sans rappeler le quartier South Beach de Miami.
Commencez votre marche sur la promenade à l’extrémité est de la voie publique, soit dans le quartier Zona Colonial à l’embouchure du fleuve Ozama. Cette partie de l’avenue Malecón comprend une section de 100mètres (328pieds) des anciens remparts qui ceignaient l’ancienne ville coloniale. N’oubliez pas d’aller voir l’imposant fort San José. Datant du 17ᵉsiècle, ce fort n’est qu’une des diverses structures défensives qui servaient à protéger l’ancienne ville coloniale. On y trouve également une statue géante d’Antonio de Montesinos, un moine du 16ᵉsiècle qui s’est insurgé contre le génocide des autochtones Tainos par les colonisateurs espagnols. Remarquez les flammes dans ses cheveux, elles symboliseraient la rage qu’il éprouvait à l’égard de ces atrocités.
Rendez-vous dans le Parque Eugenio María de Hosto, où les allées piétonnes bordées d’arbres entourent une fontaine centrale. Allez voir l’imposant obélisque El Obelisco, situé à l’ouest du parc. Cet impressionnant monument fut érigé en 1936 après la prise du pouvoir par le dictateur brutal Rafael Trujillo, qui renomma la capitale Ciudad Trujillo. Ce monument est aujourd’hui un symbole de résistance. Examinez la murale qui l’enveloppe. Cette œuvre d’art rend hommage aux sœurs Mirabal, qui furent assassinées en raison de leur implication dans un mouvement anti-Trujillo.
En poursuivant votre promenade, vous passerez devant des bars animés, des restaurants raffinés et des hôtels huppés. N’hésitez pas à vous arrêter pour prendre un verre. Essayez de trouver une terrasse vous offrant des vues sur la mer au coucher du soleil. Retournez-y en soirée, alors que les bars et les boîtes de nuit sont remplis de fêtards, pour vivre pleinement l’expérience de l’animation sur Malecón.
L’avenue Malecón s’étend sur 14kilomètres (8,7milles). Bien que des véhicules circulent le long de cette voie, parcourez-la plutôt à pied. Ainsi, vous pourrez l’explorer à votre aise et faire des pauses pour admirer les vues.
