Knole est un magnifique manoir du XVesiècle comptant 365pièces et 7cours. Découvrez les liens qui existent entre la demeure et la littérature, admirez la belle collection de meubles et de tapisseries, et promenez-vous dans l’immense parc aux cerfs de 400hectares qui l'entoure.
Ce palais devient une demeure seigneuriale en1603 quand la reine ÉlisabethI l'offre à Thomas Sackville, premier comte de Dorset. L'écrivaine Vita Sackville-West a grandi dans cette maison qui a servi de décor à son roman intitulé Au temps du roi Édouard. Virginia Woolf, une amie de Vita Sackville-West, s'est sans doute elle aussi inspirée de l'endroit pour situer son roman Orlando. En regardant les lambris et les plâtres élaborés, essayez d'imaginer l'allure du manoir à l’origine.
La demeure est dotée d'un étonnant ameublement de style Stuart. Admirez le mobilier en argent dans la chambre du roi et le lit doré fabriqué pour le futur roi JacquesII. La pièce comprend également des tapisseries spectaculaires du XVIIesiècle illustrant des scènes de la vie de Nabuchodonosor, roi de Babylone.
Voyez des portraits de famille dans le grand hall, notamment une représentation du premier propriétaire du manoir, Thomas Sackville. Montez le majestueux escalier jusqu'à la Brown Gallery décorée avec des portraits de souverains britanniques et de prélats de l'Église d'Angleterre.
Ne manquez pas d'aller voir les portraits peints par sirJoshua Reynolds dans la Reynolds Room, dont celui de Wang-y-Tong, le page du troisième duc de Dorset. Regardez également les tapisseries du XVIIesiècle de Spiering dans la Venetian Ambassador's Room. Elles illustrent des scènes de la mythologie grecque, dont la légende de Diane et de Niobé. Dans la Museum Room se trouve un canapé aussi ancien que la maison.
Promenez-vous dans le parc entourant le manoir, où vivent aujourd'hui plus de 400descendants des cerfs que chassait le roi HenriVIII. Allez dans l'orangerie voir le poêle Buzaglo, une pièce rare, et la très belle verrière qui s'y trouvent. Le mardi, en été, il est également possible de visiter le jardin privé de Lord Sackville, aménagé avec un joli bosquet et un sentier sinueux bordé de fourrés.
Knole est situé à Sevenoaks, en face de l'église StNicholas. Le manoir est relié à Londres par un service de trains et d'autobus fréquents. En voiture, il suffit de suivre la route principale vers l'est. L'entrée est payante et les heures d'ouverture varient selon la saison.
