Bien qu'il n'en reste aujourd'hui que des vestiges, le château d'Hastings dégage encore une atmosphère très particulière. En raison de son magnifique emplacement au sommet de la falaise, il est visible de la plupart des secteurs de la ville. Le site attire les visiteurs autant par l'intérêt de son histoire mouvementée que par la vue spectaculaire qu'il offre sur le littoral et les falaises. Visionnez une vidéo expliquant l'importance de la forteresse pour les Normands et laissez-vous imprégner des souvenirs que rappellent les ruines.
Découvrez l'histoire du château en visionnant une vidéo instructive de 20minutes racontant en détail la conquête de l'Angleterre par les Normands. Le château d'Hastings est construit dans les années1060 sous Guillaume le Conquérant qui avait vaincu le roi britannique HaroldII quelques années auparavant, lors de la bataille d'Hastings. Au cours des siècles suivants, le château est lourdement endommagé par l'érosion, puis réduit en ruines quand le roi HenriVIII ordonne que tous les sites d’obédience catholique soient détruits. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le château est également bombardé.
Bien qu'on ne voie aujourd'hui que des vestiges de la forteresse, le site est fascinant. Promenez-vous et essayez d'imaginer à quoi le château ressemblait à son apogée, lorsque les chevaliers et les archers normands faisaient le guet. Essayez de repérer l'escalier qui descendait dans l’ancien donjon et les vestiges de la chapelle détruite au milieu du XVIesiècle par ordre d'HenriVIII.
Prenez le temps d'admirer le magnifique panorama. Érigé en hauteur, le château offre en effet une vue fantastique sur la ville à ses pieds et sur le littoral accidenté.
Il est possible de se rendre au château à pied, mais la montée est abrupte. On peut aussi emprunter le funiculaire West Hill Lift, de style édouardien, qui relie le site à la ville d'Hastings. Procurez-vous des billets pour le château seulement ou un forfait qui donne aussi accès à Smugglers Adventure et à Blue Reef Aquarium.
Le château d'Hastings est ouvert de la fin mars à la fin octobre. Il est également ouvert pendant certains congés scolaires et sur réservation pour des groupes. Si vous projetez une visite hors saison, vous devriez d'abord vérifier l’horaire du site.
