Nichée dans les collines de Saratoga, cette réplique paisible d'un domaine samouraï japonais est l'endroit idéal pour retrouver la paix intérieure.

Créés en 1915, les jardins japonais Hakone sont les plus anciens du genre dans l'hémisphère occidental. Commandés par les mécènes Oliver et IsabelStine, ils avaient à l'origine pour vocation de décorer un lieu de villégiature estivale. Au fil du temps, les jardins ont changé plusieurs fois de propriétaires. Ils appartiennent aujourd'hui à la ville de Saratoga et sont ouverts au public pendant toute l'année.Promenez-vous dans ce domaine de sept hectares, parmi les arbres disposés harmonieusement, les haies soigneusement entretenues, les jardins floraux, les roches ornementales et les pièces d'eau. Dégourdissez-vous les jambes au Pond Garden, un étang à carpes koï entouré de sentiers et de points d'observation pittoresques. N'hésitez pas à vous arrêter à la boutique de souvenirs pour récupérer un sachet de nourriture pour carpes koï: vous aurez ainsi la chance d'observer les poissons et les tortues passer à table. En vous promenant autour de l'étang et à travers les jardins, observez les bâtiments inspirés de l'architecture japonaise traditionnelle. Visitez l'Upper House perchée au sommet de la Moon Viewing Hill, ainsi que le centre culturel dont l'architecture rappelle celle des maisons de thé du 19esiècle. N'oubliez pas de récupérer une carte, qui vous renseignera sur les plus petites zones consacrées à différentes espèces. Passez sous la pergola ornée de glycines, installez-vous sur un banc dans les jardins de camélias et écoutez la cascade près des azalées.Vous pourrez également découvrir les subtilités des compositions florales et de l'origami ou vous accorder un moment de détente grâce aux cours de yoga et de méditation. Les horaires de ces cours sont disponibles sur le site Web des jardins. Des cérémonies du thé et des démonstrations d'habillage en kimono sont également offertes, mais il faut réserver pour pouvoir y assister. Les jardins Hakone accueillent de nombreux festivals et événements, notamment la fête de la nouvelle année lunaire et le festival Matsuri au printemps. Les jardins sont ouverts tous les jours et vous offriront une plus grande tranquillité en semaine. Le domaine peut être très fréquenté durant les fins de semaine étant donné qu'il s'agit d'un lieu très prisé pour les mariages et les rassemblements spéciaux. Les jardins de Hakone se situent à Saratoga, à 20minutes en voiture du sud-ouest de SanJosé.